Al módulo de aterrizaje Peregrine le queda menos de un día de vida y la compañía detrás de la nave espacial puede haber descubierto por qué su misión estaba condenada al fracaso poco de su lanzamiento.
Astrobotic culpa a una válvula defectuosa por la pérdida crítica de combustible de Peregrine, que hizo inalcanzable su aterrizaje suave en la Luna, según la compañía con sede en Pittsburgh compartido en su más reciente actualizar en X (anteriormente Twitter) el martes.
El módulo de aterrizaje Peregrine de 2,829 libras (1,283 kilogramos) lanzado el lunes a bordo del cohete Vulcan Centaur de United Launch Alliance. La nave espacial se encendió e incluso hizo contacto a través de la Red del Espacio Profundo de la NASA, pero el viaje de Peregrine a la Luna comenzó a desmoronarse poco después. La nave espacial comenzó a perder propulsor a un ritmo crítico, lo que llevó a Astrobotic a renunciar a Cualquier posibilidad de que su módulo de aterrizaje lunar aterrice en la Luna.
La compañía ha estado compartiendo incesantemente (y con agrado) actualizaciones sobre su amado Peregrine desde su lanzamiento, y la octava actualización incluye detalles de lo que podría han salido mal. Durante el despliegue en el espacio de Peregrine, parece que una válvula problemática, que regula el flujo de gas helio en su propulsión sistema para mantener la presión equilibrada, no se cerró correctamente. Sin estar sellado, una cantidad excesiva de helio se precipitó hacia el tanque que sostiene el oxidante (que proporciona el oxígeno necesario para permitir que quemar el combustible en el espacio). Esto causó la presión dentro del tanque para disparar más allá de su límite previsto, lo que lleva a la ruptura del tanque y la subsiguiente expulsión del precioso propulsor de Peregrine. Al menos,ésa es la teoría actual.
Los ingenieros de naves espaciales realizan pruebas exhaustivas de las misiones en tierra antes del lanzamiento, pero no tienen forma de saber realmente cómo se comportará su equipo. en el gélido vacío del espacio. O eso o la industria espacial necesita seriamente un nuevo tipo de válvula (en serio, ¿por qué siempre es el válvula??).
En la actualización del martes, Astrobotic también aclaró que el Vulcan Centaur de ULA no tenía la culpa de la anomalía, añadiendo que el primer vuelo del cohete se Peregrino en la órbita designada.
Astrobotic esperaba que su módulo de aterrizaje Peregrine se convirtiera en la primera nave espacial comercial en aterrizar en la polvorienta superficie de la Luna. El módulo de aterrizaje está financiado a través de La iniciativa de Servicios de Carga Lunar Comercial (CLPS, por sus siglas en inglés) de la NASA, que pretende marcar el comienzo de una nueva era de abandonos gubernamentales de propiedad privada y cargas útiles de propiedad privada en la superficie lunar.
Peregrine está repleto de más de 20 cargas útiles diferentes de tres agencias espaciales nacionales, con 11 cargas útiles solo de la NASA, así como una serie de otras cargas útiles de compañías privadas. Las cargas útiles a bordo del Peregrine incluyen el Conjunto de retrorreflectores láser (LRA), que utiliza rayos láser para medir con precisión la distancia entre la Luna y la Tierra, y la Espectrómetro de transferencia de energía lineal (LETS), que mide la radiación en la superficie lunar para la seguridad de los astronautas durante futuras misiones.
Otras cargas útiles incluyen un enjambre de pequeños robots de México, una cápsula del tiempo de Carnegie Mellon que incluye imágenes, poemas y piezas musicales, como así como las dos compañías conmemorativas del espacio. Las dos compañías, Celestis y Elysium Space, empaquetaron ADN (en forma de muestras de cabello) y los restos cremados de más de 200 personas en una misión conmemorativa espacial, en la que los clientes compran una oportunidad para que sus seres queridos ser enviado al espacio profundo o enterrado en la Luna.
En este punto, está bastante claro que Peregrine no aterrizará en la Luna, pero la nave espacial ha seguido perseverando con suficiente propulsor. eso durará otras 20 horas más o menos, según astrobotico. “El equipo continúa trabajando para encontrar formas de extender la vida operativa de Peregrine», escribió la empresa en X. modo de funcionamiento estable y estamos trabajando en pruebas y comprobaciones de carga útil y naves espaciales”.
Astrobotic agregó que está recibiendo datos valiosos de su misión fallida que alimentarán a Griffin, su próximo módulo de aterrizaje lunar. Sin embargo, algo de tiempo para superar Peregrine.
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