Starlink, de SpaceX, cuenta con más de 6 millones de usuarios activos y se convirtió en el proveedor líder mundial del servicio de internet satelital de alta velocidad. Su posición dio lugar a rivalidades, y entre ellas hay potencias mundiales como Rusia.
En una entrevista televisada esta semana el jefe de la agencia espacial rusa Roscosmos dijo que están desarrollando a toda velocidad una alternativa a Starlink, según informa Reuters.Dmitry Bakanov dijo que Roscosmos se asoció con Bureau 1440, una compañía aeroespacial rusa, para desarrollar un sistema satelital en la baja órbita terrestre para brindar servicios globales de banda ancha.
“Se han inspeccionado ya varios vehículos de prueba en órbita, y los que están en producción se han modificado para adecuarlos. También avanzamos a toda velocidad en esa dirección”, dijo Bakanov.
¿Podrá Roscosmos alcanzar a SpaceX?
Starlink opera la constelación de satélites más grande del mundo. Al 1 de agosto, se cuentan 8.075 satélites Starlink operando en la baja órbita terrestre, según el astrónomo Jonathan McDowell de la Universidad de Harvard, que sigue a la mega constelación en su sitio de Internet. Son más de la mitad de todos los satélites que se cree están en órbita en torno a nuestro planeta.
SpaceX tiene una red que brinda internet de banda ancha y alta velocidad a diversos consumidores, incluyendo empresas y gobiernos, entre quienes se cuenta Ucrania. Desde que Rusia invadió Ucrania en 2022, Kiev ha recibido más de 50.000 terminales Starlink para poder mantener comunicaciones militares y operar sus drones, según dijo un funcionario ucraniano en abril de este año.
SpaceX construyó su constelación a lo largo de seis años, y lanzó sus cohetes Falcon 9 cientos de veces en ese período. La compañía de Elon Musk tiene gran ventaja sobre Bureau 1440 que lanzó sus primeros satélites experimentales Rassvet-1 en 2023, según informa Space Voyaging. Los satélites forman parte del proyecto “Amanecer”, de la compañía que quiere competir con Starlink.
Bureau 1440 desarrolló sus satélites a lo largo de tres años y según Bakanov, ha logrado sortear obstáculos clave para la validación.
¿Cuándo se inicia el proyecto Amanecer?
Su primera tanda de satélites se lanzará a finales del 2025, según Izvestia, periódico ruso. Pero como ya hay miles de satélites Starlink en órbita, y cada semana se lanzan más, el Proyecto Amanecer tendrá que apresurarse para ponerse a tono.
La motivación de Rusia por desafiar el dominio de SpaceX en la baja órbita terrestre probablemente sea estratética. Si logra tener su propia constelación de satélites de internet de alta velocidad, fortalecería sus comunicaciones militares y operaciones de drones. Bakanov sugirió que el Proyecto Amanecer permitirá que Rusia controle los drones con mayor decisión, según informa Izvestia.
Pero tal como lo ha demostrado Starlink, no se construye una constelación de satélites de tal envergadura de la noche a la mañana, y Bureau 1440 tiene un largo camino por recorrer. Lo que sí está claro es que Rusia se ha comprometido a mejorar su capacidad de comunicación satelital.
