Parece que el cohete Falcon 9 no volverá a volar durante un tiempo. La Administración Federal de Aviación (FAA) solicitó una investigación del lanzamiento de SpaceX de su misión Crew-9 como resultado del desperfecto en la etapa superior del cohete en su regreso para el amerizaje.
SpaceX ha dejado en tierra a su cohete para estudiar la causa de la anomalía que hizo que el Falcon 9 no lograra descender a su área de aterrizaje. Y ahora la FAA ha dejado en claro que hay que investigar la causa antes de que el cohete pueda reanudar sus lanzamientos, según una declaración reciente. El caballo de batalla de la compañía es un favorito en la industria y tiene una ocupada agenda por delante, pero no se sabe cuándo podrá volver a volar.
El cohete Falcon 9 lanzó a la misión Crew-9 el sábado 28 de septiembre, transportando al astronauta de la NASA Nick Hague y al cosmonauta ruso Aleksandr Gorbunov a la Estación Espacial Internacional a bordo de la cápsula tripulada Dragon. Al regresar para amerizar en el océano, la etapa superior del cohete tuvo un desperfecto de combustión que hizo que errara la zona en la que debía descender.
La compañía dijo que pausaría los lanzamientos del Falcon 9 hasta identificar la causa de la anomalía. La investigación de SpaceX será supervisada por la FAA. “No se reportaron lesiones ni daños”, escribió la FAA en su declaración. Con el cohete en tierra indefinidamente no está claro si podrá lanzar a la misión Hera de la Agencia Espacial Europea el 7 de octubre.
Desperfectos en el confiable cohete
Es la tercera vez que el confiable Falcon 9 queda en tierra, en menos de tres meses. En julio el cohete no logró enviar su carga de satélites a órbita por un desperfecto en la etapa superior. El incidente fue investigado durante dos semanas, y se halló que la razón del desperfecto era una filtración de oxígeno. Poco después de un mes el lanzador del cohete regresó a la Tierra para aterrizar en una nave drone en el océano Atlántico tras enviar a órbita a 21 satélites Starlink, cuando se tumbó al alcanzar la nave y se partió, dando lugar a un incendio. La FAA hizo que el cohete quedara en Tierra, pero el Falcon 9 volvió a lanzar satélites Starlink tres días después.
Es un tanto inusual que el Falcon 9 tenga tantas anomalías en tan poco tiempo. Desde su debut en 2010 el cohete de 41 metros ha llevado a cabo más de 350 misiones. Es uno de los cohetes que más ha trabajado en la industria, y las agencias del gobierno y compañías privadas confían en el Falcon 9 para enviar sus cargas al espacio. Hacen falta más vehículos que puedan efectuar lanzamientos a órbita.
