Con el huracán Ian amenazando la península de Florida, la NASA optó por llevar su sistema de lanzamiento espacial de 98 metros de altura al edificio de ensamblaje de vehículos, donde el cohete SLS y la nave espacial Orion estarán a salvo de los complicados vientos que azotarán la región.
Este fin de semana, la NASA descartó realizar el tercer intento de lanzamiento de su cohete SLS debido a la tormenta tropical que azota el Caribe en estos momentos. Hace unas horas, la agencia espacial anunció que transportaría el cohete SLS y la nave espacial Orion de regreso al Edificio de Ensamblaje de Vehículos para que actúe como refugio en caso de que la tormenta alcance el Centro Espacial Kennedy. El viaje de 6,4 kilómetros de vuelta al edificio está programado que comience a las 11 p.m. hora local.
Las proyecciones actuales sugieren que el Centro Espacial Kennedy se salvará de los peores vientos del huracán Ian, pero como solo son predicciones, la NASA no pretende tomar riesgos. El desarrollo del cohete SLS y de la nave Orion ha costado 50000 millones de dólares y cada lanzamiento son otros 4000 millones que sumar a la cuenta, por lo que protegerlos del peligro es lo más sensato. Hemos esperado tanto tiempo para el lanzamiento ya, que casi no nos va importar hacerlo un poquito más.
Cuando la NASA canceló el intento de lanzamiento el sábado, la agencia espacial se mostró reacia a llegar el SLS de vuelta al Edificio de Ensamblaje de Vehículos. Afortunadamente, la NASA tomó la sabia decisión de transportar el cohete de regreso al gigantesco hangar a medida que la tormenta se ha ido intensificando en su camino hacia Florida. Este sistema tropical es ya oficialmente un huracán y se espera que llegue a Florida este martes en esas condiciones.
El cohete SLS se dirigió por primera vez a la plataforma de lanzamiento el 16 de agosto para su lanzamiento a finales de ese mes. Desafortunadamente, ese primer intento de lanzamiento no salió exactamente según lo planeado, ya que un sensor defectuoso mostró lecturas erróneas de la temperatura del motor. El segundo intento de lanzamiento del cohete a principios de este mes también fue cancelado, pero esta vez debido a una fuga de hidrógeno, lo que llevó a la NASA a marcar en rojo el 27 de septiembre para poder hacer despegar de una vez por todas el cohete. Lamentablemente, parece que la naturaleza tenía otros planes para el SLS.
#Ian is expected to be a major hurricane in the eastern Gulf of
Mexico during the middle of this week. Regardless of Ian’s exact track, there is a risk of a life-threatening storm surge, hurricane-force winds, & heavy rainfall along the west coast/Panhandle of Florida by mid-week pic.twitter.com/koVmW9yrtJ— National Weather Service (@NWS) September 26, 2022
Si la tormenta pasa sin causar grandes estragos, La NASA podría intentar un tercer intento de lanzamiento el próximo 2 de octubre.
