Una nave espacial rusa acoplada a la Estación Espacial Internacional (ISS) no solo llevó provisiones, sino también un olor muy feo. Tan desagradable era ese olor que los astronautas cerraron la escotilla que la conecta con el resto de la estación espacial, e iniciaron procedimientos de descontaminación.
La nave de carga Progress 90 llevó al módulo ruso Poisk en la mañana del sábado 23 de noviembre (hora del este de EE.UU.) llevando unas tres toneladas de alimentos, combustible y provisiones para los miembros de la tripulación de la Expedición 72 que está a bordo de la Estación Espacial. Al abrir la escotilla entre la Progress y el módulo Poisk, la tripulación notó un olor desagradable, y vieron que de la nave de carga caían gotas. Los cosmonautas del Roscosmos cerraron la escotilla de inmediato temiendo riesgos de contaminación, informó RussianSpaceWeb.com, basándose en la comunicación entre el control de la misión en Houston y los astronautas de la Estación Internacional.
No se ha determinado la causa
La NASA confirmó el informe, añadiendo que el olor feo no indica que haya que preocuparse por la seguridad de la tripulación. “Los purificadores de aire de la estación espacial y los sensores de contaminantes monitorearon la atmósfera de la estación después de que se observara esto, y el domingo los controladores de vuelo determinaron que la calidad del aire dentro de la estación espacial estaba en niveles normales. No es motivo de preocupación por la tripulación y a partir del domingo por la tarde la tripulación trabaja para abrir la escotilla entre el módulo Poisk y la nave Progress en tanto que todas las demás operaciones de la estación espacial siguen según lo planeado”, escribió la NASA en X.
Se informó que los astronautas rusos vistieron equipo protector y activaron el sistema purificador de aire a bordo del módulo ruso con el fin de limpiar la atmósfera de la estación espacial de toda posible contaminación. La sección estadounidense de la estación espacial también activó su sistema de purificación de aire, en tanto que el módulo ruso Poisk permanecía cerrado. RussianSpaceWeb.com además informó que el astronauta de la NASA Don Pettit dijo que había “un olor como de pintura” en un módulo estadounidense, pero no se sabía si ese olor tenía relación con la nave rusa de carga.
La nave rusa Progress permanecerá acoplada a la Estación Espacial durante unos seis meses antes de su reingreso a la atmósfera de la Tierra, cuando se incendiará junto con la basura que la tripulación haya cargado en la nave espacial. El módulo ruso de la estación espacial ya no está en perfectas condiciones. En 2019 se descubrió una filtración de aire en el vestíbulo que conecta un puerto de acople con el módulo ruso Zvezda, que Roscosmos había lanzado a la baja órbita terrestre en julio de 2000. Este año la NASA elevó la filtración al nivel de riesgo más alto porque la tasa de aire que salía del módulo se había duplicado, de una libra de aire por día a poco más de dos libras. Está en debate el motivo de la filtración, y la NASA y Rusia no se ponen de acuerdo en cuanto a la causa probable.
