En un nuevo trabajo de investigación los arqueólogos descubrieron todo tipo de utensilios para el uso de drogas psicoactivas, en el altiplano peruano. El sitio arqueológico data de hace 2.500 años. Es probable que los antiguos peruanos usaran drogas psicodélicas en rituales exclusivos y elaborados, según indican los autores del trabajo.
El estudio se publicó el 5 de mayo en Proceedings of the National Academy of Sciences, e indica que el antiguo pueblo chavín, sociedad preincaica que habitó los Andes peruanos, consumía tabaco y plantas alucinógenas durante los rituales secretos que eran exclusivos para una élite. Los líderes del pueblo chavín quizá hayan controlado el acceso a estas experiencias como forma de ganar prestigio e influencia.
“El uso de psicoactivos no era solo en relación a ver visiones. Formaba parte de un ritual muy controlado, probablemente reservado para unos pocos elegidos, lo que reforzaba la jerarquía social”, declaró Daniel Contreras, arqueólogo antropológica de la Universidad de Florida y coautor del nuevo trabajo.
Los responsables de este trabajo ya sabían que en la cultura chavín los rituales elaborados eran una parte importante, y para saber más sobre estos rituales, un grupo de investigadores de universidades estadounidenses y sudamericanas analizó los artefactos que se hallaron en Chavín de Huantar, patrimonio mundial de la UNESCO en la altiplanicies peruanas. Allí, dentro de enormes estructuras de piedra encontraron lo que sospechaban eran antiguos utensilios para el consumo de drogas: tubos huecos del tamaño de un cigarrillo, hechos con huesos de aves.
Lo que encontraron
Con análisis microscópicos y químicos de estos tubos huecos, hallaron rastros de una molécula similar a la dimetiltriptamina (DMT) un potente compuesto psicoactivo que se da naturalmente en plantas nativas de Perú. La DMT puede causar “viajes” breves e intensos acompañados de alucinaciones.
Los investigadores hallaron estos “tubos para inhalar” en pequeñas cámaras privadas, lo que sugiere que el acceso a las drogas era bastante exclusivo.
El pueblo chavín no usaba estas drogas para divertirse. Los científicos especulan que con estos rituales los líderes se posicionaban como conectados con lo místico y sobrenatural. Al controlar el acceso a estas experiencias tan potentes y fuera de lo común, los líderes quizá solidificaban su posición.
Entonces, estos rituales de alucinaciones tal vez también daban lugar a cambios fundamentales en la sociedad chavín, según este estudio. Los chavín se han vinculado con sociedades anteriores más igualitarias. Pero el acceso controlado a las extrañas experiencias místicas quizá sirva para ayudar a explicar la transición hacia las sociedades jerárquicas que hubo después.
“El mundo sobrenatural no es necesariamente amigable, aunque es poderoso. Estos rituales, realzados por el uso de sustancias psicoactivas, eran experiencias transformadoras y fuertes que reforzaban los sistemas de creencias y las estructuras sociales”, afirmó Contreras.
