Dormir mal es algo que muchas personas han experimentado, pero pocas veces se comprende la magnitud real de su impacto. Un nuevo análisis masivo de investigaciones ha revelado cómo distintos tipos de alteraciones del sueño afectan de forma diferente al cerebro, y lo que esto podría significar para el tratamiento de trastornos como el insomnio o la apnea. El hallazgo es más relevante de lo que parece.
Dormir poco no siempre significa lo mismo
Aunque se tiende a hablar de la falta de sueño como un problema único, la ciencia empieza a demostrar que no todas las formas de privación son iguales. Una revisión de 231 estudios realizada por investigadores del Instituto de Neurociencia y Medicina de Jülich, en Alemania, permitió comprobar que las áreas cerebrales afectadas varían dependiendo de si se trata de un trastorno crónico como el insomnio o de una noche ocasional sin dormir.
Según los expertos, más del 30% de los adultos duerme menos de lo recomendado por la Fundación del Sueño de EE.UU., y esto tiene consecuencias. El doctor Daniel Pérez Chada, presidente de la Fundación Argentina del Sueño, advierte que dormir mal de forma habitual puede afectar el corazón, la memoria, el sistema inmune e incluso incrementar el riesgo de diabetes tipo 2 y obesidad.
Un mapa cerebral del insomnio y la privación
El metaanálisis reveló que los trastornos crónicos como el insomnio, la apnea o la narcolepsia se manifiestan en zonas como la amígdala derecha, el hipocampo y la corteza cingulada anterior, áreas relacionadas con las emociones, la toma de decisiones y la memoria. Esto coincide con síntomas frecuentes: irritabilidad, confusión, depresión y dificultades cognitivas.
Por otro lado, quienes simplemente han dormido poco durante una o varias noches muestran alteraciones en el tálamo derecho, la región que regula el movimiento, la temperatura y la percepción del dolor. Es por eso que, tras una noche en vela, uno suele sentirse lento, torpe y más vulnerable a resfríos.
Este hallazgo elimina la idea de que todos los trastornos del sueño son iguales. “No hay superposición entre las zonas afectadas”, explicaron los investigadores. Esto podría cambiar el enfoque con el que se abordan estos problemas en la medicina actual.
Hacia terapias más específicas y eficaces
Gracias a estos descubrimientos, será posible diseñar tratamientos más precisos. “Antes se trataban los trastornos del sueño de forma aislada, pero ahora podemos entenderlos de manera más amplia y simultánea”, afirma el doctor Masoud Tahmasian, autor principal del estudio.
Además, se abre una nueva etapa para las terapias no farmacológicas, como la terapia cognitivo-conductual o el uso de dispositivos CPAP, que ahora podrán ser evaluadas según los efectos que generan en regiones específicas del cerebro.
También se podrán establecer conexiones más claras con otros trastornos mentales, como la depresión, la ansiedad o incluso el Alzheimer. Saber qué zonas del cerebro están involucradas permitirá intervenir con más anticipación y eficacia.
Fuente: Infobae.
