Aunque raro, el cáncer de oído puede pasar desapercibido en sus primeras fases al confundirse con dolencias comunes. Sin embargo, prestar atención a determinados síntomas persistentes puede marcar la diferencia en un diagnóstico temprano. A continuación, exploramos las señales de alarma, factores de riesgo y los enfoques médicos más efectivos en la actualidad.
Qué es el cáncer de oído y por qué pasa desapercibido
El cáncer de oído es extremadamente infrecuente. Se estima que afecta apenas a una o dos personas por cada millón, concentrándose especialmente en individuos mayores de 55 años. Esta baja prevalencia hace que muchas veces no se sospeche de esta enfermedad, incluso ante señales evidentes.
La anatomía del oído juega un papel clave en la forma en que se manifiesta la enfermedad. Está compuesto por una parte externa (la oreja), un canal auditivo que conduce el sonido y el tímpano. Dado que esta zona está próxima a estructuras sensibles como el nervio facial o la vena yugular, la progresión del cáncer puede tener consecuencias severas.
Dentro de los tumores, existen formas benignas —como quistes o queloides— y malignas, entre las que destacan el carcinoma de células basales, el de células escamosas y el melanoma. Estos últimos pueden desarrollarse tras una exposición prolongada al sol, especialmente en el oído externo.
Síntomas que podrían estar avisándote
Uno de los principales indicadores es el dolor persistente en el oído durante más de cuatro semanas. Si viene acompañado de sangrado, es aún más preocupante. En etapas más avanzadas pueden aparecer secreciones, inflamación detrás de la oreja, pérdida de audición o incluso parálisis facial. Aunque estas señales pueden relacionarse con otras afecciones, no deben subestimarse si no remiten con tratamientos comunes.
El avance de los tumores también depende de su localización. Los que se desarrollan en la parte externa pueden invadir el cartílago y extenderse a zonas óseas. En cambio, aquellos originados en áreas internas pueden encontrar obstáculos naturales que ralentizan su expansión, pero también pueden provocar más complicaciones internas.
Factores de riesgo y diagnóstico
Las causas del cáncer de oído son múltiples. Algunos factores que aumentan el riesgo incluyen haber recibido tratamientos ototóxicos en la infancia, infecciones repetidas, exposición a medicamentos como cisplatino o carboplatino, radioterapia, cirugías previas en oído o cerebro, y problemas renales tratados con ciertos fármacos.
El diagnóstico suele ser complicado, ya que los síntomas pueden confundirse con infecciones o cuadros benignos. Cuando las molestias persisten pese al uso de antibióticos, es momento de considerar una evaluación especializada. En los casos diagnosticados, es habitual encontrar acumulación de líquido en el oído, dolor continuo o sensación de presión.
Nuevos tratamientos y avances médicos
El tratamiento varía según el tipo y localización del tumor. En los casos de cáncer de oído externo se recurre a técnicas como la cirugía micrográfica de Mohs, radioterapia, otoplastia o reconstrucción. Para tumores del oído medio o interno, las opciones incluyen cirugía más invasiva, quimioterapia y sesiones de radiación.
Una de las grandes novedades en España es la disponibilidad de tratamientos de inmunoterapia que se administran por vía inyectable en apenas siete minutos. Esta innovación ofrece nuevas esperanzas en la lucha contra este tipo de cáncer, mejorando los tiempos de respuesta y la comodidad del paciente.
Fuente: Infobae.
