Más de 50 años después del programa Apolo, los astronautas volverán a la Luna con estilo. Axiom Space, socio comercial de la NASA, reveló el diseño final de sus trajes espaciales, creados para explorar la superficie lunar.
Durante el Congreso Internacional de Astronáutica, Axiom presentó el diseño de vuelo de su traje de nueva generación, desarrollado en colaboración con la marca de lujo Prada. La compañía mostró su Unidad de Movilidad Extravehicular Axiom (AxEMU) sin la capa oscura que cubría el traje cuando se presentó por primera vez hace más de un año. En su lugar, el traje final está hecho del conocido material blanco que refleja el calor y protege a los astronautas del polvo lunar.
En 2022, la NASA encargó a Axiom Space el desarrollo de los primeros trajes espaciales para caminar en la Luna desde las misiones Apolo, que serán usados por los astronautas en la superficie lunar como parte del programa Artemis de la agencia espacial. Menos de un año después, Axiom Space presentó el traje AxEMU bajo un contrato inicial de 228.5 millones de dólares.
Las novedades que traen
La primera imagen de los trajes AxEMU mostraba una capa oscura que ocultaba su tecnología patentada. El diseño final del traje de vuelo revela todas las capacidades del traje, incluyendo un sistema de monitoreo de salud a bordo para los astronautas, un sistema de enfriamiento, recubrimientos en el casco y visor para mejorar la vista de los astronautas, y trajes a presión, según Axiom Space.
Los trajes espaciales de próxima generación están diseñados para brindar a los astronautas mayor rango de movimiento y seguridad mejorada mientras exploran la superficie lunar, y ofrecen más opciones de tamaño y ajuste para adaptarse a una amplia variedad de personas. El AxEMU fue desarrollado para reflejar el legado de los trajes espaciales de la NASA mientras incorpora nueva tecnología, mayor movilidad y mejor protección contra el entorno lunar. Ha sido un largo proceso, ya que el diseño actual de los trajes utilizados por los astronautas de la NASA data de hace más de 40 años.
Con el diseño de vuelo finalmente revelado, el moderno y elegante aspecto del traje AxEMU se hizo visible. Axiom Space se asoció con Prada para aprovechar la experiencia de la marca en diseño y materiales, además de intentar proporcionar un look estéticamente atractivo para los astronautas en la Luna. “Estoy muy orgulloso del resultado que mostramos hoy… Hemos compartido nuestra experiencia en materiales de alto rendimiento, características y técnicas de costura, y hemos aprendido mucho”, dijo Lorenzo Bertelli, director de marketing del Grupo Prada, en un comunicado.
El traje espacial AxEMU está hecho para ser usado por los astronautas en la misión Artemis 3 de la NASA, cuyo lanzamiento está previsto para septiembre de 2026. El traje está «cerca de la etapa final de desarrollo», según Axiom Space, habiendo completado una simulación presurizada con la NASA y SpaceX para la misión Artemis 3.
«Estamos abriendo una nueva era en la exploración espacial donde las asociaciones son fundamentales para la comercialización del espacio», dijo Russell Ralston, vicepresidente ejecutivo de Actividad Extravehicular en Axiom Space, en un comunicado. «Por primera vez, estamos aprovechando la experiencia en otras industrias para crear una mejor solución para el espacio».
