Una bomba en el mundo de los videojuegos. Microsoft ha anunciado la adquisición de la compañía Activision Blizzard, conocida por ser los responsables de franquicias de videojuegos exitosas y con mucho legado como Call of Duty, Diablo, World of Warcraft y muchas más, incluyendo la más reciente Overwatch e incluso Candy Crush. La adquisición se está llevando a cabo por la increíble suma de 68.700 millones de dólares.
Esto es parte de los esfuerzos de Xbox no solo de fortalecer su catálogo de franquicias de videojuegos y estudios propios, incluyendo la adquisición de ZeniMax, compañía detrás de los estudios de Bethesda y franquicias como Fallout y Elden Scrolls, sino también de un plan más grande a nivel de servicios, potenciando su catálogo de Xbox Game Pass, e incluso la adquisición de Activision Blizzard tendrá “un papel clave en el desarrollo de las plataformas de metaverso”, según palabras de Satya Nadella, director ejecutivo de Microsoft.
Xbox comenzó una especie de ronda de adquisiciones de estudios aproximadamente a partir del año 2018, fecha en la que adquirió los estudios de Obsidiana Entertainment, responsables del juego The Outer Worlds, y los estudios de Ninja Theory, creadores del juego Hellblade: Senua’s Sacrifice. Desde entonces ha sido un no parar. En los años siguientes Xbox ha comprado los estudios de Double Fine (creadores de Psychonauts) y, por supuesto, ZeniMax, empresa detrás de estudios como Bethesda, id Software y Arkane Studios, junto a todos sus juegos. Por ZeniMax pagó 7.500 millones de dólares, pero nada se compara a la adquisición más reciente.
“Estamos ansioso por trabajar con nuestros talentosos amigos en Activision Blizzard, y continuaremos nuestro compromiso en materia de inclusión en cada aspecto del mundo del gaming tanto entre los empleados como en los jugadores. Ahora, seguiremos construyendo el mejor ecosistema de entretenimiento en la Tierra y más allá. No puedo esperar a crear el futuro juntos”, comentó en declaraciones Phil Spencer, vicepresidente de Microsoft Gaming. Por supuesto, una vez finalice la adquisición, Microsoft incluirá los juegos de Activision Blizzard en el catálogo de Xbox Game Pass.
Según portavoces de Microsoft, Bobby Kotick continuará como director ejecutivo de Activision Blizzard “mientras él y su equipo mantienen su enfoque en los mayores esfuerzos para fortalecer la cultura de la compañía y acelerar el crecimiento del negocio”. Después, “una vez el acuerdo de adquisición esté completo, el negocio de Activision Blizzard reportará directamente a Phil Spencer, jefe de Microsoft Gaming”.
Estas declaraciones son importantes debido a que durante los últimos meses la polémica ha rondado alrededor de los estudios de Activision Blizzard y, específicamente, la cultura de trabajo en sus cuarteles y entre sus empleados (incluyendo una demanda legal), denunciando un ambiente laboral tóxico y abuso, entre otros temas. Todavía hay muchos empleados y consumidores que esperan consecuencias reales tras salir a la luz estos lamentables casos, especialmente entre los máximos responsables de la empresa, incluyendo, por supuesto, a Kotick. La pregunta es si Bobby Kotick seguirá como CEO de manera temporal durante una transición, o por tiempo indefinido.
Kotick no solo permanecerá en su cargo sino que tomando en cuenta la cantidad de acciones de la empresa que posee y los bonos que suele cobrar por los resultados financieros de la empresa, podemos estar seguros de que se llevará un cheque considerablemente sustancioso tras esta adquisición, además de mantener su cargo. En un correo electrónico enviado a los empleados de la empresa, Kotick mencionó que se espera que el acuerdo se finalice en junio de 2023, y que “continuará como CEO”, de nuevo, sin dejar claro si será hasta que finalice la adquisición o continuará después con su cargo.
Recientemente, antes del anuncio de la adquisición, Spencer mencionó que estaban “reevaluando su relación con Activision Blizzard” debido a la polémica alrededor de la empresa. Esa reevaluación por lo visto fue más extrema de lo que muchos imaginamos, al adquirir la compañía, pero esperemos que ese compromiso con los empleados, la inclusión y las mejores condiciones laborales se trasladen a los cuarteles de Activision Blizzard. [vía Xbox]