Estamos en una nueva era de megafusiones de Hollywood, que entra en un nuevo capítulo: Netflix ha iniciado conversaciones exclusivas para iniciar el proceso de comprar los estudios Warner Bros., y eso prepara el escenario para una transacción que cambiará para siempre la industria del entretenimiento tal como la conocemos.
Dice Deadline que después de un muy agitado día en que hubo acusaciones contra la junta Discovery de Warner Bros. de parte del oferente rival Paramount por crear un proceso de venta que inclina la balanza hacia la oferta de Netflix por los activos del estudio – Paramount ha estado también sometido a una fusión y adquisición con carga política que revolucionó a Hollywood por los US$8 mil millones que pagó Skydance con aprobación del gobierno de Trump. Es que Paramount había estado siguiendo activamente el interés de Warner Bros. por la venta, después de que se completara su propia fusión y la decisión de Warner Bros. Discovery se dividió de nuevo en dos compañías a tan solo tres años de su propia gran fusión.
Según se dice en la industria, Netflix ofreció aproximadamente US$28 por acción para comprar los activos del estudio Warner Bros. y su plataforma de streaming HBO Max, en comparación con la oferta de Paramount por la compra de la totalidad de WBD.
Una transacción como esta estaría reñida con las políticas antimonopolio porque Netflix ya es un jugador dominante y no solo estaría accediendo a los estudios Warner Bros y sus propiedades intelectuales (que incluyen, claro cosas como DC Comics, Game of Thrones, sy mucho más), sino que sería el dueño directo de una dne sus plataformas rivales en el espacio del streaming, HBO Max. El gobierno de Trump tiene una actitud laxa últimamente respecto de los monopolios, y Netflix tal vez no tenga la relación personal que sí tiene David Ellison, dueño de Paramount, con el presidente de EE.UU. Pero hay ejecutivos de Netflix como Ted Sarandos que han tratado de acercarse a Trump desde que ganó la elección de fines del año pasado, y los obstáculos a la transacción tal vez ahora no sean tan infranqueables como antes.
¿Qué pasaría si…?
Si Netflix adquiriera Warner Bros., la transacción convertiría a la plataforma de streaming en una de las fuerzas más potentes de Hollywood. Durante mucho tiempo se ha considerado a Netflix como outsider en el mundo del cine, y no porque no intentara que sus producciones se reconocieran a la par de otros estudios de Hollywood en términos del acceso a cines y premios. Warner Bros. en manos de Netflix le daría a la plataforma de streaming otra plataforma online y cantidad de producciones con propiedad intelectual, pero también obtendría una salida de distribución en cines, no solo para proyectos de Warner sino para los futuros proyectos de Netflix.
Ya había habido gestos de que la plataforma de streaming, si lograba ganar la carrera por adquirir Warner Bros., se comprometería a mantener los contratos de distribución en cines en lugar de pasarlo todo a la plataforma online. Sin embargo, todo fluye y los planes pueden cambiar. Sea como sea, Hollywood tal como lo conocemos desde hace décadas ya nunca volverá a ser igual.
