Los científicos dicen que finalmente han respondido una vieja pregunta: ¿Por qué nuestra orina es amarilla? En una nueva investigación, un equipo encontró la enzima producida por bacterias intestinales que desempeñan un papel importante en hacer que nuestra orina sea más suave. Dejando a un lado la curiosidad, el descubrimiento puede ayudar a los científicos a comprender mejor El microbioma intestinal y cómo puede contribuir a ciertas afecciones de salud, como la ictericia en los recién nacidos.
La orina es el final de nuestro cuerpo sistema de drenaje natural. Está hecho de exceso de agua y productos de desecho filtrados de nuestra sangre a través de los riñones. Algunos de estos productos de desecho se crean cuando nuestras células alcanzan el final de su ciclo de vida, incluidos los glóbulos rojos que utilizan la hemoglobina para entregar oxígeno por todo el cuerpo. Un importante compuesto producido por los glóbulos rojos es el hemo, el precursor de la hemoglobina y la eventual degradación de los glóbulos rojos y sus El hemo resulta en una cadena de eventos que hace que la orina sea amarilla.
Los científicos saben desde hace tiempo que la urobilina es la principal responsable del color amarillo de la orina. Pero según el autor principal Brantley Hall, Como profesor asistente en el Departamento de Biología Celular y Genética Molecular de la Universidad de Maryland, hemos permanecido en la oscuridad sobre un paso crucial. lo que lleva a la presencia de urobilina en la orina, la parte que desempeñan las bacterias intestinales al descomponer aún más los subproductos del hemo.
En un estudio publicado El miércoles en la revista Nature Microbiology, Hall y su equipo detallan la pieza que falta del rompecabezas.
“Cuando los glóbulos rojos se degradan después de seis meses de vida, se produce como subproducto un pigmento de color naranja brillante llamado bilirrubina. En el intestino, la flora residente puede convertir la bilirrubina en una molécula que puede volverse amarilla si se expone al oxígeno. Esta molécula, la urobilina, es una “La razón principal por la que la orina es amarilla”, le dijo Hall a Gizmodo en un correo electrónico. “En este estudio, encontramos la enzima responsable de esto. reacción.”
El equipo ha acuñado su nueva enzima bilirrubina reductasa, o BilR. Pudieron encontrar el gen responsable de producir la enzima entre ciertas bacterias intestinales en el intestino grueso, particularmente un grupo de bacterias llamadas Firmicutes, y confirman su función en la descomposición de la bilirrubina (que será Más específico, BilR convierte la bilirrubina en urobilinógeno, que luego se convierte en urobilina en presencia de aire). También demostraron que BilR es Se encuentra fácilmente en los microbiomas intestinales de adultos sanos, lo que consolida aún más su importante papel.
En cuanto a por qué se tarda tanto en descubrir cómo la orina se vuelve amarilla, Hall señala que el estudio de nuestros diminutos inquilinos intestinales ha sido históricamente difícil.
“Desafortunadamente, los microbios intestinales pueden ser difíciles de estudiar. El intestino es un ambiente con poco oxígeno y muchas de las bacterias en nuestros intestinos “No pueden sobrevivir si hay demasiado oxígeno presente, lo que hace que sea difícil cultivarlos y realizar experimentos en laboratorios”, dijo. El trabajo para encontrar BilR se basó en la combinación de detección experimental con análisis genómico, un enfoque que sólo se ha vuelto posible con el aislamiento de más especies de bacterias intestinales y el avance de la tecnología de secuenciación del genoma”.
Responder preguntas fundamentales sobre nuestra biología es importante. Pero el trabajo del equipo también puede dar frutos de otras maneras. se encontró con menos frecuencia en recién nacidos y personas con enfermedad inflamatoria intestinal. Y es posible que un microbioma intestinal incapaz de producir BilR pueda contribuir a la ictericia del recién nacido y cálculos biliares pigmentados, ambas condiciones fuertemente ligadas a un sobreabundancia de bilirrubina en el cuerpo.
Se necesitarán más investigaciones para confirmar cualquier vínculo entre los microbios intestinales, BilR y estas condiciones, dice Hall, que el equipo ya está planeando trabajar. A continuación esperan realizar estudios de observación en humanos para comprender mejor cómo la reducción de la bilirrubina por los microbios intestinales puede influir la concentración de bilirrubina en nuestra sangre. Y les gustaría especialmente estudiar a los bebés prematuros, ya que tienen mayor riesgo de sufrir ictericia y niveles más bajos de BilR.
