Las autoridades de Florida han confirmado el primer ataque fatal de oso documentado en la historia del estado. Robert Markel, un hombre de 89 años, y su perro murieron tras ser atacados por uno o más osos en el condado de Collier, según informó la Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre de Florida (FWC, por sus siglas en inglés), citado por USA Today.
El ataque ocurrió la mañana del lunes 5 de mayo, cuando la hija de Markel llamó al 911 tras presenciar cómo un oso atacaba y mataba al perro de su padre. Al llegar al lugar, los agentes también encontraron el cuerpo sin vida de Markel. Aunque ambos fallecieron en la propiedad del hombre, las muertes ocurrieron en distintos momentos, según las autoridades.
Las palabras de las autoridades
“Cuando se pierde una vida, todos nos vemos afectados. Lamentamos profundamente lo sucedido”, declaró Tyson Matthews, portavoz de la FWC, en una conferencia de prensa citada por USA Today. En las 24 horas posteriores al ataque, los oficiales instalaron cámaras y trampas en la zona, lo que llevó a la muerte de tres osos negros. Los cuerpos de estos animales fueron enviados a Gainesville para realizar pruebas de ADN y confirmar si alguno o todos ellos estuvieron involucrados en el ataque, según informó The New York Times.
“Por precaución, instamos a los residentes y visitantes a mantenerse alertas y evitar el área”, señaló la FWC en un comunicado recogido por USA Today. “No se acerquen ni intenten seguir a animales salvajes. Las fuerzas del orden y el personal de la FWC continúan monitoreando la actividad de osos para garantizar la seguridad pública.” Según Naples Daily News, este es el segundo ataque de oso reportado en Florida en lo que va del año.
En la década de 1970, solo quedaban unos pocos cientos de osos negros en Florida. Hoy, la población ha aumentado a más de 4.000 ejemplares, lo que la FWC considera uno de los esfuerzos de conservación más exitosos del estado. Como consecuencia de este crecimiento, los avistamientos de osos en vecindarios y propiedades privadas se han vuelto más frecuentes, de acuerdo con Associated Press.
En diciembre pasado, el Programa de Manejo del Oso de la FWC presentó actualizaciones sobre la implementación del Plan de Manejo del Oso Negro de Florida de 2019. Desde entonces, la comisión está considerando restablecer la caza regulada de osos como medida de control.
¿Cómo es el plan propuesto?
Según el plan, el objetivo de esta medida es “equilibrar el número de ejemplares con el hábitat disponible y mantener animales sanos”. Además, controlar la población puede ayudar a reducir los encuentros peligrosos entre humanos y osos.
En caso de encontrarse cara a cara con un oso, el coordinador del programa, Mike Orlando, recomienda: “Mantén tu posición. Hazte ver más grande. Háblale al oso con calma. No corras. No finjas estar muerto.”
Si se produce contacto físico, “hay que luchar”, advirtió en declaraciones a The New York Times.
