Un equipo de investigadores utilizó un cráneo aplanado de una mujer neandertal que vivió hace unos 75.000 años para reconstruir la semejanza de la mujer, proporcionando una visión increíble de su apariencia en la vida.
Los neandertales eran un grupo de humanos arcaicos que vivieron en toda Eurasia y desaparecieron del registro fósil hace unos 40.000 años. Tenían pechos de barril, cejas prominentes y más bajos y más fornidos que los humanos modernos. Pero no se extinguieron; los neandertales se cruzaron con los humanos, y un conjunto cada vez mayor de evidencia sugiere que Nuestros parientes más cercanos en el árbol genealógico de los homínidos fueron subsumido en el homo sapiens acervo genético. Hoy en día, el ADN neandertal persiste en los genomas humanos, con la prevalencia de ADN neandertal ligeramente mayor en partes del este asiático.
La hembra de Neandertal recientemente reconstruida, llamada Shanidar Z, fue encontrada en la cueva Shanidar del Kurdistán iraquí, un sitio que ha producido restos y herramientas de neandertal. desde la década de 1950. Según la estimación del equipo, la mujer era mayor, quizá alrededor de los 40, y medía alrededor de cinco pies de altura. según la Universidad de Cambridge liberar.
Su cráneo estaba fragmentado en cientos de pedazos, habiendo sido aplastado por un desprendimiento de rocas y sedimento que cayó encima. El documento de 2020 describió el descubrimiento. del cráneo, notando que estaba “aplastado hasta casi plano”, aunque la mujer evidentemente estaba recostada junto a un barranco ahuecado por mano para dejar correr el agua . Estaba acostada de lado con una piedra debajo de su cabeza y su mano izquierda debajo su cabeza, el mismo tipo de posición que usted podría adoptar cuando duerme.
“El cuerpo de Shanidar Z estaba al alcance de la mano de individuos vivos que cocinaban con fuego y comían”, dijo Emma Pomeroy, paleoantropóloga de la Universidad de Cambridge y miembro del equipo que describió por primera vez Shanidar Z, en el mismo comunicado. “Para estos neandertales, No parece haber esa separación tan clara entre la vida y la muerte”.
La reconstrucción de la mujer fue realizada por los hermanos kennis, un dúo que se especializa en hacer reconstrucciones realistas de nuestros antepasados humanos. Para realizar la reconstrucción, el cráneo fue reconstruido minuciosamente a partir de su cientos de fragmentos óseos, y luego fue escaneada e impresa en 3D. Los hermanos Kennis utilizaron músculo y piel fabricados para construir la cara.
Nuestra comprensión de los neandertales ha cambiado considerablemente en las últimas décadas. Una vez imaginados como brutales, ahora sabemos que los neandertales eran inteligentes y tenían fuertes redes sociales; ellos cuidaron a sus heridos y trataron a miembros heridos de sus comunidades. Oportunamente, la evidencia de esas prácticas también provino de la cueva Shanidar.
En 2020, el mismo equipo encontró un esqueleto neandertal en la cueva que parecía haber sido enterrada intencionalmente con materia vegetal; a artículo publicado en noviembre 2023 Complicó las conclusiones iniciales al descubrir que parte del polen encontrado en el sitio pudo haber sido depositado por abejas y no por neandertales. Pero algunos de los restos de la cueva Shanidar están separados por miles de años en el registro fósil, lo que indica que el refugio fue utilizado por generaciones. de los neandertales.
La historia de los neandertales se sigue contando, con matices y conocimientos cada vez mayores. A medida que excavamos más yacimientos de neandertales, con tecnología que extrae mejor Con todos los datos del entorno, entenderemos lo que (más o menos) ya sabemos: los neandertales se parecían mucho a nosotros, tanto para que ellos convirtieran en nosotros.
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