El cohete Starship de 120 toneladas métricas no sólo se elevó hacia los cielos durante su cuarto vuelo de prueba, sino que ambas etapas también regresaron, con el aterrizaje de refuerzo en el Golfo de México y la etapa superior experimentando un reingreso caótico. Esta prueba acerca el vehículo de elevación súper pesado a logrando la reutilización.
Prueba de vuelo integrada 4 de Starship fue uno para los libros, si no solo por las impresionantes vistas del cohete siendo golpeado por el plasma en su camino de regreso. hacia abajo a través de la atmósfera terrestre.
SpaceX lanzó su cohete Starship desde las instalaciones Starbase de la compañía en Boca Chica, Texas, el jueves a las 8:50 am ET. El cohete Estaba cargado con más de 10 millones de libras (4500 toneladas métricas) de propulsor.
El ascenso del cohete se desarrolló sin problemas, aunque uno de sus 33 motores Raptor no logró encenderse poco después del lanzamiento. Las dos pruebas anteriores del cohete vieron Los 33 motores operan nominalmente durante los vuelos. Los motores habían sido una preocupación después del primer vuelo de prueba de Starship el 20 de abril de 2023, cuando varios motores fallaron durante el lanzamiento y el cohete explotó apenas unos minutos después del despegue. Esta vez, la falla del motor no afectó el vuelo de prueba de Starship, pero sí quizás un punto de preocupación con respecto a la confiabilidad del motor.
Liftoff of Starship! pic.twitter.com/2Z1PdNPYPG
— SpaceX (@SpaceX) June 6, 2024
Después del despegue, Starship realizó con éxito una separación de etapas calientes, apagando todos menos tres de los motores Raptor del Super Heavy Booster y encendiendo los seis motores Raptor de segunda etapa antes de la separación. Starship luego desechó el propulsor y el adaptador de etapa caliente. Según SpaceX, las versiones futuras de La etapa superior llevará un adaptador de etapa caliente integrado, lo que evitará la necesidad de desechar el hardware después de la separación de la etapa.
Después de su separación, el propulsor súper pesado realizó su maniobra de giro y aterrizaje que lo envió hacia la zona de amerizaje. Esto es lo que se trata de el dulce regreso de Starship.
“La carga útil para estas pruebas de vuelo son los datos”, SpaceX escribió en X. “A partir de lo que logramos durante la tercera prueba de vuelo de Starship, nuestro objetivo principal hoy es superar el calor extremo. de reingreso”.
el la última vez que el cohete surcó los cielos fue el 14 de marzo. Durante este vuelo, Starship realizó con éxito una separación de etapas, completó un encendido de duración completa de los motores de la segunda etapa, demostró la transferencia interna de propulsor para la NASA, y probó la puerta del dispensador de Starlink. La misión duró una hora y 49 minutos antes de la parte superior La etapa se desintegró en pedazos durante el reingreso.
Esta vez, el cohete sobrevivió a su reentrada controlada. Starship superó el calentamiento máximo y la presión aerodinámica máxima, usando sus aletas para controlar el vehículo mientras desciende a través de la atmósfera a velocidades hipersónicas. Muchas de las 18.000 placas de protección térmica del vehículo volaron durante la reentrada, y una En particular, se vio uno de los flaps delanteros del vehículo luchando por su vida en imágenes dramáticas capturadas por cámaras colocadas en el cohete.
SpaceX colocó una delgada loseta de escudo térmico y quitó otras dos antes del lanzamiento del cohete para medir el calor en aquellas áreas sin losetas y para probar opciones de protección térmica, según la compañía. Las imágenes de reentrada mostraron dramáticamente cuán calientes se pusieron las cosas para el cohete en su hacia abajo, con plasma envolviendo al vehículo durante su descenso.
A pesar del calor, Starship continuó su descenso controlado y realizó un aterrizaje antes de caer en el Océano Índico unos 65 minutos después del despegue. . “A pesar de la pérdida de muchas fichas y un flap dañado, ¡Starship logró llegar hasta un aterrizaje suave en el océano!” Elon Musk, CEO de SpaceX escribió en X. El millonario de los cohetes agregado que el problema con el flap debería resolverse para el próximo vuelo de Starship. Afirmó que una versión más nueva de Starship tiene el los flaps se desplazaron a sotavento. Esto ayudará a mejorar la confiabilidad, la facilidad de fabricación y la carga útil en órbita”.
Los vuelos anteriores de Starship han provocado investigaciones por parte de la Administración Federal de Aviación, pero SpaceX puede estar a salvo esta vez. Eso podría significar pronto veremos otro prototipo de Starship despegando, listo para montar otro espectáculo.
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