Los desarrolladores en Toronto tienen la vista puesta en convertir un antiguo aeropuerto en desuso en un próspero centro urbano. Lo que una vez fue el Aeropuerto Downsview, una histórica base de aviación, se transformará ahora en un proyecto de 22 mil millones de dólares para proporcionar nuevos negocios, parques públicos y viviendas residenciales para hasta 55,000 personas. Un desarrollador detrás del proyecto lo ha calificado como “el más grande de su tipo en América del Norte”.
El Aeropuerto Downsview, que abarca unas 150 hectáreas, se inauguró en 1929 y sirvió como base aérea canadiense durante la Segunda Guerra Mundial. En años más recientes, ha servido como base de operaciones para Bombardier, una de las mayores compañías de aviación del mundo. El sitio fue vendido en 2018 por 635 millones de dólares y ahora está en proceso de reinvención.
Northcrest Developers, la empresa detrás del proyecto, imagina un próspero centro urbano que mantendrá muchos de los elementos arquitectónicos del aeropuerto original, incluida su pista y 11 hangares de aviones. “Durante las próximas décadas, transformaremos estas tierras en gran parte no desarrolladas en una serie de vecindarios vibrantes. Conectados entre sí, con una mezcla de opciones de vivienda, nuevos empleos en industrias en crecimiento, oportunidades para nuevos negocios, acceso a parques, instalaciones comunitarias y servicios, crearemos un nuevo destino emocionante en Toronto,” afirma el sitio web de la empresa.
Como ejemplo de cómo la infraestructura original del aeropuerto se integrará en el ADN del nuevo proyecto, los desarrolladores quieren transformar la pista del aeropuerto en una promenade transitable que pueda conectar a las siete diferentes vecindades que se han planeado para el proyecto. Al mismo tiempo, los hangares originales de aviones podrían convertirse en espacios donde las empresas podrían operar, dijo un ejecutivo de Northcrest a Business Insider. Los desarrolladores también afirman que el proyecto creará hasta 40,000 nuevos empleos.
¿Ya se ha hecho el intento en el pasado?
Muchos han intentado construir nuevas ciudades últimamente. En particular, celebridades (como Kanye West y Akon) y adinerados ejecutivos de tecnología de la Bay Area (California Forever) han intentado invertir dinero en nuevos proyectos urbanos. A menudo, estos proyectos fracasan. La brecha entre las ambiciones de los desarrolladores y la realidad ejecutable suele ser demasiado grande para superar.
Sin embargo, a diferencia de muchos de estos otros proyectos, el proyecto de Downsview se basa en una infraestructura ya existente, que de otro modo habría sido demolida. También tiene un cronograma más realista que algunos de los proyectos más quijotescos anunciados en los últimos años. Se espera que la primera “fase” del proyecto de Downsview se complete para 2026, aunque los desarrolladores no esperan que el espacio urbano esté completamente terminado hasta dentro de 30 años.
