En los áridos paisajes patagónicos, donde la tierra parece guardar secretos bajo cada capa de roca, un hallazgo paleontológico acaba de abrir una ventana a un pasado desconocido. Los restos de un dinosaurio herbívoro, distinto a todo lo conocido hasta ahora, ofrecen nuevas claves sobre la diversidad y la evolución de los rebaquisáuridos en la región.
Un coloso inédito en el registro fósil
El equipo del Conicet y otras instituciones argentinas anunció el descubrimiento de ‘Astigmasaura genuflexa’, un saurópodo de cuello y cola largos que habitó hace unos 95 millones de años. Este herbívoro alcanzaba los 18 metros y superaba las 10 toneladas, convirtiéndose en uno de los gigantes emblemáticos del Cretácico en la Patagonia.
Lo que hace único a este ejemplar no es solo su tamaño, sino la preservación excepcional de su esqueleto posterior: ambas patas traseras, la cadera y parte de la cola se encontraron prácticamente intactas. Este detalle, inédito en la familia rebaquisáurida, permitirá comprender mejor la postura, el desplazamiento y las huellas que estos dinosaurios pudieron dejar en el terreno que habitaron.
Una anatomía que desafía lo conocido
El análisis de los fósiles reveló características singulares: vértebras con prolongaciones óseas elevadas, arcos hemales de formas variadas —rectos, en bota y en estrella— y pies de dedos ensanchados. Estos rasgos lo diferencian de otros saurópodos de su grupo, justificando la creación de una nueva especie dentro del registro paleontológico.
Su nombre refleja tanto el contexto como la posición en la que fue hallado: ‘Astigmasaura’, “animal sin signos”, en referencia a El Orejano, y ‘genuflexa’, “arrodillada”, por la postura en la que se encontró el ejemplar tras millones de años de reposo bajo la tierra.
Un descubrimiento forjado en semanas de excavación
El hallazgo fue el resultado de cinco campañas paleontológicas y más de un mes de trabajo intenso en campo, seguido de estudios anatómicos y comparativos con otras especies conocidas. Los investigadores destacan que este fósil aporta una pieza crucial para reconstruir la historia final de los rebaquisáuridos antes de su desaparición hace unos 90 millones de años.
Lejos de ser un simple registro fósil, ‘Astigmasaura genuflexa‘ es una ventana al pasado remoto de la Patagonia y un testimonio del dinamismo evolutivo que definió la era de los dinosaurios en Sudamérica. Cada hueso recuperado suma un capítulo a la narrativa de la vida que dominó la Tierra mucho antes de nuestra existencia.
