Una cosa más en la lista de lo que puede salir mal aunque sea bastante improbable, pero terrible. En un caso reciente se informó que un hombre de 50 años se desmayó mientras se cepillaba los dientes, y como resultado debió ser hospitalizado.
Los médicos del Hospital Universitario de Tokio describieron este inusual incidente en BMJ Case Reports este mes. Después de desmayarse, el cepillo de dientes del hombre le raspó la garganta tanto como para atrapar aire dentro, aumentando el riesgo de una potencial infección grave. Pasó casi una semana en el hospital, y se evitaron complicaciones desastrosas.
¿Qué dice el informe?
Según el informe, el hombre fue a que le vieran en el hospital porque sentía molestias en la garganta. Había tenido un “síncope” (término médico para desmayo) mientras se cepillaba los dientes. En la revisión clínica inicial los médicos detectaron una abrasión de unos tres milímetros en el paladar blando, sin sangrado. Pero una tomografía computada reveló que la herida era peligrosa: enfisema retrofaríngeo.
La afección se caracteriza porque entra aire o gas en el área que hay detrás de la garganta. A menudo la causa el asma bronquial, aunque el agotamiento físico y hasta la tos que no sea violenta también pueden causarla espontáneamente. Es una afección peligrosa porque puede permitir que se reproduzcan bacterias en áreas del pecho donde típicamente no podrían hacerlo, y resulta en infecciones con riesgo de vida como la mediastinitis. Además puede dar lugar a la formación de coágulos de sangre en la arteria carótida, lo que podría causar un ataque cardiovascular.
El hombre recibió tratamiento profiláctico con antibióticos en el hospital para impedir que las bacterias se instalaran. Se recuperó y le dieron de alta seis días después sin complicaciones ni anomalías en la tomografía.
El cuidado en adultos y niños
No sorprende que las lesiones relacionadas con cepillos dentales no sean tan comunes entre los adultos, aunque sí en los niños. Sin embargo, hay informes de adultos que se han lesionado la garganta con cepillos dentales bajo circunstancias inusuales, como en este caso.
Los médicos deben mantenerse atentos a estas lesiones, escribieron los autores del informe, y ordenar imágenes para evaluar adecuadamente la extensión de la lesión. Quienes se ven afectados por enfisema retrofaríngeo causado por un cepillo dental deben recibir tratamiento antibiótico preventivo y permanecer en el hospital durante al menos dos a tres días, añadieron.
El desmayo del hombre podría haber terminado mucho peor. En 2023, por ejemplo, otro equipo de médicos de Japón informó sobre un hombre que se había caído mientras se cepillaba los dientes, y el cepillo quedó literalmente atascado en su garganta.
Afortunadamente, no perforó ninguna parte vital o arteria, y pudieron extraer el cepillo quirúrgicamente. En caso de que te lo preguntes, sí, también hubo gente que se ha lesionado por meterse el cepillo dental en el trasero (te avisamos que el link contiene imágenes muy gráficas de esa lesión).
