Explorar un agujero negro parece un reto reservado a la ciencia ficción, pero un nuevo estudio sugiere que podría convertirse en una misión real en las próximas décadas. La propuesta, liderada por un investigador de la Universidad de Fudan, plantea usar una micronave y un gigantesco sistema de láseres para alcanzar un objetivo que, de hallarse cerca, revelaría algunos de los secretos más profundos del universo y pondría a prueba las teorías de Einstein.
El plan para desafiar los límites del espacio y la física
La misión se basa en una idea tan audaz como ambiciosa: enviar una nave de apenas unos gramos —del tamaño y peso de un clip— hacia el agujero negro más cercano. Equiparía un microchip y una vela solar de 10 metros cuadrados, que recibiría el impulso de un sistema de láseres de alta potencia instalado en la Tierra.
DATOS BÁSICOS SOBRE LOS AGUJEROS NEGROS QUE TODOS DEBEMOS CONOCER 🤓
1 – Los agujeros negros son regiones del espacio donde la gravedad es tan intensa que nada, ni siquiera la luz, puede escapar.
2 – Fueron predichos por primera vez por la teoría de la relatividad general de… pic.twitter.com/xJR514EAmR
— Mente Mundana (@Mente_Mundana) January 25, 2024
Dirigidos hacia la vela, estos láseres acelerarían la nave hasta alcanzar un tercio de la velocidad de la luz. Si el objetivo estuviera a unos 20 años luz, el viaje duraría unos 70 años y los datos tardarían otras dos décadas en regresar, lo que situaría la misión entre los 80 y 100 años de duración total.
Encontrar el destino perfecto
El agujero negro más cercano que conocemos, GAIA-BH1, está a 1.560 años luz, pero los modelos sugieren que podría existir otro a solo 20 o 25 años luz. Con nuevas técnicas de detección, el equipo cree que podría localizarlo en la próxima década.
Este descubrimiento sería el primer paso, ya que no todos los agujeros negros son igualmente útiles para probar las teorías físicas. El objetivo ideal debería permitir experimentos precisos sobre su horizonte de sucesos y el comportamiento de la materia en campos gravitatorios extremos.
Preguntas que podrían cambiar la ciencia
La misión pondría a prueba la relatividad general de Einstein midiendo la órbita de la nave y buscando desviaciones de las predicciones de Kerr, que describen el espacio-tiempo alrededor de un agujero negro en rotación.
También podría confirmar si realmente existe un horizonte de sucesos y comprobar si constantes fundamentales, como la de estructura fina, se mantienen invariables en entornos de gravedad intensa.
El coste y la visión a largo plazo
El mayor obstáculo, además de la tecnología, es el presupuesto: solo el sistema de láseres costaría cerca de un billón de euros. Pese a lo inverosímil que suena, el investigador recuerda que descubrimientos como las ondas gravitacionales o la primera imagen de un agujero negro también parecieron imposibles hasta que se lograron.
De hacerse realidad, esta misión sería no solo un salto científico histórico, sino una demostración de que la curiosidad humana puede convertir lo impensable en posible.
Fuente: Xataka.
