Una nave espacial rusa que lleva carga a la Estación Espacial Internacional (ISS, sus siglas en inglés) tuvo problemas para desplegar dos de sus antenas, lo que pone en riesgo su capacidad para acoplarse a la estación espacial.
La nave Progress 94 de Roscosmos se lanzó el lunes a las 7.59 a.m. (hora del este de EE.UU.) con un cohete Soyuz desde el Cosmódromo Baikonur de Kazajistán. Después del despegue, dos de las antenas automáticas de la nave no se desplegaron como debían, según reveló un informe actualizado de la NASA.
La nave debe acoplarse a la ISS el martes a las 9.45 a.m. (hora del este de EE.UU.). La agencia espacial de Rusia intenta resolver el problema antes de ese momento. Pero si no lo logran, un cosmonauta a bordo de la ISS tendrá que pilotear la nave manualmente.
La carga, en camino
La Progress 94 es una nave no tripulada que lleva unas 3 toneladas de alimento, combustible y provisiones diversas a la ISS. Tras un viaje de dos días a la baja órbita terrestre, la nave debería acoplarse de manera autónoma al puerto del módulo Poisk.
La nave está equipada con el sistema ruso KURS, de navegación automática con posibilidad de acople basado en radar y antenas que controlan el acercamiento y acople. Si las antenas no se despliegan, Roscosmos dependerá de uno de los cosmonautas para la tarea.
Si la agencia espacial rusa no logra resolver el problema, el cosmonauta de Roscosmos Sergey Kud-Sverchkov pilotará manualmente la nave espacial para el acercamiento y acoplamiento, según informó la NASA. Kud-Sverchkov utilizaría el Sistema de Operación Telerrobótica para Acercamiento (TORU), un panel de control ubicado en el Módulo de Servicio Zvezda de la estación espacial que puede utilizarse como respaldo del sistema automático KURS.
Llegó para quedarse
Además del problema de la antena, la NASA dice que la Progress 94 funciona como se esperaba. “Todos los demás sistemas funcionan correctamente y la Progress se dirige a su destino planeado”, informó la NASA.
La NASA cubrirá el acercamiento y acople de la nave espacial de carga con la ISS en vivo, a través del canal de YouTube de la agencia. La transmisión por streaming comenzará el martes a las 8.45 a.m. (hora del este de EE.UU.).
Si todo va bien, se espera que la nave espacial permanezca acoplada a la ISS durante seis meses, antes de desacoplarse para reingresar como bola de fuego por la atmósfera terrestre, destruyéndose así la Progress 94 y los residuos que hayan cargado en ella los tripulantes de la Estación Espacial.
