Unitedhealth Group, la compañía propietaria del conglomerado de servicios médicos UnitedHealth, dijo el jueves que está cooperando con el gobierno federal cumpliendo con los requerimientos civiles y penales de las autoridades.
La compañía anunció su cooperación con las autoridades en declaraciones publicadas en su sitio web el jueves. “UnitedHealth Group (la “compañía”) trabaja proactivamente con el Departamento de Justicia tras los informes en los medios sobre investigaciones sobre determinados aspectos de la participación de la compañía en el programa Medicare. La compañía está segura de sus prácticas, y se compromete a trabajar cooperando con la justicia en este proceso” indica la declaración. El New York Times indica que la investigación parece centrarse en las ofertas de Medicare de UnitedHealth:
La investigación parece centrarse en los planes de seguros privados que ofrece UnitedHealth como alternativa al Medicare tradicional. La compañía es el mayor proveedor de estos planes Medicare Advantage, que se venden a millones de estadounidenses mayores y a personas con discapacidades. Este negocio se ha convertido en una importante fuente de ingresos para UnitedHealth porque los estadounidenses cada vez más deciden ingresar en estos planes en lugar del plan del gobierno.
Un historial reciente cargado de controversias y crisis
UnitedHealth ha pasado por unos años de dificultades. El año pasado fue asesinado su CEO Brian Thompson frente a su hotel en Manhattan. Se arrestó a Luigi Mangione, de 27 años, en relación con el asesinato de Thompson (Mangione, por ser apuesto y su supuesta política de izquierda, se convirtió en sensación en Internet) pero ha negado ser responsable de la muerte del ejecutivo. En ese momento la compañía pasaba por varias crisis que incluían demandas ante los tribunales y análisis de parte del gobierno. Antes de ser CEO Thompson estaba a cargo del negocio de Medicare en UnitedHealthcare. El Washington Post, citando a un ex colega, había informado que el “escrutinio en torno al negocio de Medicare de UnitedHealthcare con respecto a potencial sobrefacturación ha afectado a Thompson en lo personal durante esa época”.
UnitedHealth ha enfrentado acusaciones por prácticas anti-competitivas. En febrero de 2024 el Departamento de Justicia inició una investigación y en noviembre de ese año presentó una demanda para bloquear la adquisición de un proveedor de servicios hospitalarios y domiciliarios por parte de la compañía. Poco después de la muerte de Thompson se presentaron proyectos de ley en el Congreso para desmembrar a UnitedHealth. La compañía también ha enfrentado varios juicios, incluyendo uno en relación a supuesto uso de algoritmos para negar la atención a mayores asociados a sus planes Medicare Advantage.
En marzo de 2024 la compañía fue víctima de un ciberataque importante por parte de un grupo que exigía rescate, “paralizando” los sistemas de facturación, lo que causó problemas en la operación de proveedores de servicios para la salud en todo el país. El ataque tuvo impacto en la información personal sensible de más de 100 millones de personas, incluyendo sus números de Seguridad Social e información de facturación, y United eventualmente pagó los U$ 22 millones del rescate exigidos por el grupo llamado Blackcat. En una audiencia ante el Congreso el CEO de UnitedHealth Group Andrew Witty admitió que los delincuentes que hackearon a la compañía usaron un portal web que no requería autenticación multi-factor.
