Durante su vuelo más reciente, el avión portaaviones de Virgin Galactic dejó caer un pasador de alineación que ayuda en el proceso de acoplamiento entre la nave nodriza y el avión espacial. . La empresa está investigando el problema, lo que podría retrasar su próxima misión.
Virgin Galactic descubrió que el pasador se había desprendido del pilón de lanzamiento de la nave nodriza VMS Eva, durante una revisión posterior al vuelo de la misión Galáctica 06 y a su vez notificó a la Administración Federal de Aviación (FAA), la compañía Anunciado esta semana.
“Galactic 06 fue un vuelo seguro y exitoso que se realizó de acuerdo con los rigurosos procedimientos y protocolos de vuelo de Virgin Galactic”, escribió la compañía . “En ningún momento el pasador de alineación desprendido representó un impacto en la seguridad de los vehículos o de la tripulación a bordo”. Gizmodo se acercó a Virgin Galactic para más comentarios, pero no recibió respuesta al momento de la publicación.
Como parte de sus vuelos de turismo espacial, Virgin Galactic lanzó su última misión el 26 de enero desde Spaceport America en Nuevo México. VSS Unity llevaba a cuatro astronautas privados, lo que marcó la primera vez que un astronauta de Virgin Galactic no estaba a bordo del avión espacial para recibir apoyo. Richard La aventura espacial de Branson lanzó sus viajes comerciales en 2023, con el primera tripulación despegando el 29 de junio. Desde entonces, la compañía ha trabajado duro enviando más pasajeros privados a alturas suborbitales a bordo del VSS Unidad avión espacial.
Para lanzar a sus pasajeros al espacio suborbital, el VMS de Virgin Galactic Víspera el avión de transportador despega llevando el VSS Unidad avión espacial debajo de sus alas. Luego, el avión libera el avión espacial a una altitud de alrededor de 44,500 pies (13,500 metros) sobre el suelo. Una vez Cuando se suelta, el avión espacial enciende sus motores de cohete y despega a una altitud máxima de 54,2 millas (87 kilómetros).
El pasador caído del vuelo más reciente se utiliza para alinear la nave espacial con la nave nodriza cuando los dos vehículos se acoplan en el tierra durante la revisión previa al vuelo. Una vez que despega, el pasador ayuda a transferir la resistencia de la nave espacial al pilón y al ala central sección del avión, pero no desempeña ningún papel más una vezUnidad se separa de Víspera. El pasador de alineación funcionó según lo diseñado durante la parte acoplada del vuelo y solo se separó después de que la nave espacial fue liberada del nave nodriza, señaló Virgin Galactic. La compañía agregó que no hubo otros daños en ninguno de sus vehículos.
La próxima misión de Virgin Galactic, Galactic o7, está programada para el segundo trimestre de 2024. Sin embargo, la compañía confirmará la fecha de la misión una vez completa la revisión del pin de alineación.
La compañía ha sufrido problemas de seguridad anteriores que retrasaron el lanzamiento de sus vuelos comerciales. En julio de 2021, seis pasajeros, incluido el propio Branson , se subió al viaje suborbital para un viaje que estaba destinado a marcar el comienzo de las misiones comerciales de la compañía. En cambio, el vuelo condujo a una investigación por parte de la FAA como informes sugirieron que el avión espacial se desvió de su rumbo durante su ascenso.
La última anomalía llega durante un momento crítico para Virgin Galactic, que se está preparando para marcará el comienzo del nuevo avión espacial clase Delta en 2025. unidad Se espera que vuele dos o tres veces más antes de quedar en tierra intencionalmente a mediados de 2024, y la compañía espera lanzar su más rentable vehículo que está diseñado para poder volar una vez al mes. Aún no está claro cómo la última anomalía afectará los planes de movimiento de Virgin Galactic adelante.
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