La viruela del mono, enfermedad viral también conocida como Mpox, vuelve a ser una amenaza mundial. El miércoles por la tarde la OMS declaró la emergencia de salud pública de alcance internacional debido a que han vuelto a surgir casos en África, con una variante nueva del virus que es más mortal.
La viruela del mono se ha considerado durante años una enfermedad que se transmite de los animales (más probablemente de roedores en lugar de monos) a los humanos. Pero al comienzo de 2022 eso cambió cuando el virus empezó a causar brotes de humano a humano fuera de África. Los brotes se propagaron por todo el mundo, con más de 90.000 casos documentados en 100 países.
El virus puede transmitirse a través de cualquier contacto directo pero durante estos brotes importantes, mayormente se transmitió sexualmente entre hombres bisexuales o gays. Afortunadamente las cepas que se propagaron eran de linajes menos fatales de este virus, y en la epidemia de 2022 murieron solo unas 150 personas.
La vacunación y las campañas de concienciación en las comunidades de alto riesgo contribuyeron a reducir los casos de Mpox desde 2022, pero los expertos advertían que el virus podría seguir causando brotes, o mutando y volverse más peligroso. Son posibilidades que ahora se han hecho realidad.
La cantidad de aumento de los casos
Este año ha habido más de 14.000 casos informados, con 524 muertos por Mpox, según Associated Press. Estos casos y muertes se dieron en 13 países, mayormente en la República Democrática del Congo. Una nueva variante de viruela del modo, más letal, parece ser la culpable de estos brotes, con una tasa de mortalidad de entre 3 y 4 %.
La semana pasada los Centros de Control y Prevención de Enfermedades de África declararon la emergencia pública por esos brotes. Y aunque el peligro hasta ahora se ha limitado a África, la declaración de la OMS señala que no necesariamente esté exento de peligro el resto del mundo.
“La emergencia de una nueva variante, su rápida propagación en el este de la República Democrática del Congo, y el informe de casos en países vecinos, son motivo de gran preocupación. Además de los brotes de otras cepas de este virus en la República Democrática del Congo y otros países africanos, queda en claro que hace falta una respuesta internacional coordinada para frenar estos brotes y salvar vidas”, afirmó el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, al anunciar la decisión de la OMS.
