Facebook acaba de sufrir la peor caída de su historia. Hubo una más larga en 2008, pero entonces la compañía solo tenía 80 millones de usuarios: 43 veces menos de los que tiene ahora. ¿Qué demonios ha pasado?
Empecemos por lo que se sabe con certeza. Facebook sufrió una interrupción casi total del servicio (y eso incluye Messenger, Instagram, WhatsApp y Oculus) a las 15:39 UTC del lunes. La red social y el resto de aplicaciones de Facebook empezaron a recuperarse sobre las 21:20 UTC del mismo lunes, casi seis horas más tarde.
A falta de una declaración oficial por parte de Facebook, expertos en redes ofrecieron una explicación extraoficial. En resumen, Facebook se desconectó a sí misma de Internet como resultado de una actualización de BGP errónea.
Se suele decir que Internet es una red de redes. Como tal, tiene un mapa que indica la posición de una subred, el DNS, y una brújula que muestra el camino para llegar, el BGP (Border Gateway Protocol). Una tabla de rutas BGP permite que una red como Facebook anuncie su presencia a otras redes.
Lo que pasó fue que Facebook dejó de anunciar de repente las rutas a sus prefijos DNS: las retiró de la tabla de BGP, por lo que los proveedores de Internet dejaron de resolver direcciones como Facebook.com o Instagram.com, y las aplicaciones como WhatsApp dejaron de funcionar. Facebook se desconectó del resto de Internet; se convirtió en una red inaccesible.
Las consecuencias de esta actualización fueron un caos para la compañía. Las herramientas internas de Facebook también se cayeron y los empleados tuvieron que comunicarse por SMS, FaceTime o Outlook. Un equipo de ingenieros tuvo que desplazarse físicamente a un centro de datos en California para intentar reiniciar manualmente los servidores. Algunos empleados no pudieron entrar en las oficinas y salas de conferencias porque sus badges dejaron de abrir las puertas.
A las 21:20 UTC, los DNS de Facebook empezaron a resolver con normalidad las direcciones de la red, pero el servicio aún no está completamente recuperado. La interrupción más larga en la historia de Facebook tuvo lugar en 2008 y duró casi un día, pero esta caída de seis horas ha afectado a tanta gente en comparación que servicios como Twitter, Zoom, TikTok y Telegram empezaron a tener problemas también por el pico de tráfico repentino.