Lo que para uno es un viaje con ácido podría ser una terapia contra la ansiedad para otro. Esa sería la probable conclusión de un nuevo ensayo que mostró que el LSD podría potencialmente aliviar la ansiedad. Los hallazgos se cuentan entre los más recientes de una cantidad de estudios que sugieren que podrían tratarse afecciones de la salud mental con drogas psicodélicas.
El ensayo en fase II detallado en este estudio fue patrocinado por una compañía llamada MindMed, que ha estado desarrollando una forma propia de LSD con nombre de código MM-120. En el ensayo, personas con desorden generalizado por ansiedad tomaron LSD y experimentaron una reducción significativa de sus síntomas de ansiedad, en comparación con quienes recibían placebos.
La compañía ya está llevando a cabo ensayos más grandes en fase II con el MM-120 para la ansiedad y la depresión. Se esperan los resultados para el próximo año.
“Este estudio es un verdadero punto de inflexión en el campo de la psiquiatría”, dijo el autor del trabajo Mauricio Fava, jefe del departamento de Psiquiatría en el Mass General Brigham y consejero científico de MindMed en declaraciones. Los hallazgos del equipo se publicaron el jueves en JAMA.
Medicina psicodélica
Las drogas psicodélicas como el LSD y la psilocibina (el ingrediente activo de los hongos mágicos) recibieron renovada atención de la ciencia en los últimos años como potenciales tratamientos para afecciones de la salud mental. Además de causar sensaciones de euforia y desasociación, cualidades que hacen que sean drogas recreativas populares, hay evidencia que sugiere que los psicodélicos interactúan de manera positiva con receptores y regiones del cerebro que se vinculan comúnmente con la ansiedad, la depresión y otras afecciones psiquiátricas.
Hay numerosos ensayos clínicos con LSD para tratar diversas afecciones, pero según los investigadores de este nuevo trabajo, ahora podría por primera vez aparecer en la literatura porque se trata de un ensayo randomizado con control de placebo que prueba diferentes dosis de MM120 para el desorden de ansiedad generalizada, sin terapias ni intervenciones adicionales.
El potencial del LSD para reducir la ansiedad
El ensayo contó con 198 participantes diagnosticados con ansiedad moderada a severa, que recibieron o bien un placebo o una de cuatro dosis de LSD. Se les monitoreó durante 12 horas (el LSD se elimina después de tres a cinco horas aunque tal vez lleva un día completo que sus efectos desaparezcan por completo). Luego los investigadores siguieron a los participantes durante 12 semanas.
Para la cuarta semana, los participantes que tomaban dosis de 100 o 200 miligramos de LSD informaron una reducción significativamente mayor en los síntomas de ansiedad en comparación con el grupo que tomó un placebo. Los participantes que tomaron una dosis menor, de 25 o 50 miligramos de LSD, también podrían haberse beneficiado pero la diferencia estadísticamente no fue significativa.
Para quienes sí vieron cambios significativos, la mejoría se sostuvo, y casi la mitad de los participantes que tomaron 100 o 200 miligramos consideraron estar en remisión de su ansiedad para la semana número 12, en comparación con sólo el 20% del grupo de control.
Hubo algunos eventos adversos leves, en línea con los efectos colaterales conocidos del LSD, ya que algunos participantes informaron haber tenido alucinaciones, distorsiones visuales, náuseas y dolor de cabeza. Casi todos los que tomaron una dosis de 100 miligramos o más tuvieron cambios visuales.
El futuro del LSD como terapia
Los ensayos de fase II están diseñados principalmente para afirmar la seguridad de una droga experimental. De modo que estos resultados no deben tomarse como evidencia de que el LSD funciona como droga contra la ansiedad. Sin embargo, son datos alentadores.
MindMed ha lanzado tres ensayos en fase III con MM-120, dos de los cuales son para ansiedad generalizada, y basados en los datos anteriores, a los participantes se les dará una dosis de 100 miligramos. Si los resultados son positivos, estos ensayos brindarán evidencia requerida por la FDA y otros organismos de regulación para considerar el LSD como tratamiento legítimo contra la ansiedad.
Pero de todos modos, la medicina psicodélica sigue estando fuera de lo habitual y estandarizado. En 2019 la FDA aprobó un derivado de la ketamina (Spravato, droga nasal en spray de Johnson y Johnson) para la depresión resistente a tratamiento. Pero en 2024 le negó la aprobación a una terapia asistida por MDMA para el estrés post traumático, alegando la necesidad de datos de fase II del patrocinador del tratamiento, Lykos Therapeutics (Lykos planea hacer lo que le requirieron). El recorrido de MindMed hacia la aprobación de la FDA dependerá de la fortaleza de los hallazgos de su ensayo, pero los datos iniciales al menos sugieren que tienen por delante un camino que promete.
