«Necesito volver a pedir la comida del perro, un regalo de cumpleaños y papel de cocina.» Hasta ahora, un mensaje así se le mandaba a un familiar o a un asistente personal. Amazon quiere que se le mande a su inteligencia artificial.
La compañía anunció el 6 de noviembre que un pequeño grupo de clientes en Estados Unidos ya puede escribirle por mensaje de texto a Alexa for Shopping, su agente de compras con IA, para buscar, comparar y comprar productos sin abrir la aplicación ni el sitio web. Por ahora el acceso es solo por invitación, pero Amazon planea extenderlo a millones de usuarios en las próximas semanas.
Un contacto más en la agenda
El funcionamiento es sencillo. El cliente acepta los términos, vincula su número de teléfono y el asistente aparece en su lista de contactos como «Alexa Shopping». A partir de ahí, basta con escribirle como a cualquier persona.
Según Amazon, el agente puede entender pedidos con varias partes en un solo mensaje, preparar la compra semanal del supermercado, agregar al carrito los ingredientes de una receta, buscar productos parecidos a partir de una foto y comparar opciones con reseñas y precios. También muestra hasta un año de historial de precios, avisa cuando un producto sale a la venta o baja de precio, y puede incluso comprarlo automáticamente cuando alcanza el valor que el usuario fijó.
El sistema recuerda las preferencias que se le mencionan en la conversación, como comprar solo productos veganos o estar entrenando para una maratón, y las combina con el historial de compras para afinar sus recomendaciones. Las conversaciones se sincronizan entre los mensajes de texto, la aplicación de Amazon, la web y los dispositivos con Alexa.
El fin de Rufus
Alexa for Shopping es relativamente nuevo. Amazon lo lanzó a mediados de 2026 al unificar dos asistentes que hasta entonces funcionaban por separado: Rufus, el chatbot de compras que había presentado en 2024, y Alexa+, la versión con IA generativa de su asistente de voz. La marca Rufus desapareció de la interfaz, aunque su tecnología sigue funcionando por detrás.
La idea es que el cliente no tenga que pensar dónde empezó una conversación con Amazon. Según la compañía, más de 400 millones de personas usaron Alexa for Shopping en los últimos 12 meses, y el uso de sus funciones de agente, las que actúan en nombre del usuario, se multiplicó por más de ocho desde comienzos de año.
La batalla por quién hace las compras
El movimiento llega en plena competencia por el llamado comercio agéntico, en el que la IA no solo recomienda productos, sino que también los compra. ChatGPT, Gemini y Perplexity han sumado funciones de compra, y Google permite pagar dentro del chat con algunos minoristas. OpenAI, en cambio, redujo en marzo su función de compra integrada por la baja adopción.
Amazon tiene una ventaja difícil de igualar: conoce el historial de compras, las direcciones y los métodos de pago de cientos de millones de clientes. Y está dispuesta a defender ese terreno. En marzo, un juez federal ordenó que el navegador Comet de Perplexity dejara de hacer compras en Amazon en nombre de los usuarios, aunque la medida está suspendida mientras se resuelve la apelación. El director ejecutivo de Amazon, Andy Jassy, ha argumentado que los agentes de terceros carecen de personalización y suelen equivocarse con precios y detalles de los productos.
Preguntas abiertas
Delegar compras en una IA plantea dudas razonables. Un agente que puede comprar automáticamente cuando un precio baja también puede equivocarse de talla, de cantidad o de producto. Amazon asegura que las recompras se hacen con la aprobación del usuario y que es posible revisar y gestionar lo que Alexa sabe de cada persona desde su panel de privacidad.
También está la cuestión de a quién sirve el agente. A diferencia de un asistente independiente, Alexa for Shopping trabaja para una tienda que vende sus propios productos y cobra por publicidad dentro de su plataforma. Aunque Amazon afirma que también muestra artículos de otras tiendas, el usuario hará bien en recordar que su nuevo contacto de compras no es exactamente neutral.
