Apple ha comprometido una inversión adicional de $1,500 millones en Globalstar, la empresa de satélites que permite a los iPhones enviar y recibir mensajes desde lugares de difícil acceso. Estos servicios pueden ser especialmente útiles en situaciones de desastre, como los recientes huracanes que dejaron cientos de muertos y causaron miles de millones en daños.
Globalstar ha trabajado con Apple para ofrecer estos servicios sin costo a los usuarios de iPhone (durante los dos primeros años tras activar el dispositivo) desde que se introdujo esta función en 2022. Funciona de forma similar a otros servicios como SpaceX Starlink, comunicándose con uno de los satélites de Globalstar en órbita baja terrestre. Sin embargo, la oferta de Globalstar es relativamente lenta: enviar incluso un mensaje de texto corto puede tardar hasta 30 segundos en condiciones ideales. Aunque resulta útil solo en situaciones de emergencia, cuando se necesita, puede ser de gran ayuda.
Apple y su presencia respecto a los satélites
Apple es el principal cliente de Globalstar, asignando aproximadamente el 85% de su infraestructura de satélites a la compañía, según CNBC. Se presume que los nuevos fondos permitirán a Globalstar expandirse hacia otros clientes, pero un documento de la empresa indica que Apple seguirá siendo su principal cliente. El dinero se destinará a la compra de más satélites y a la expansión de la infraestructura en tierra. Apple ahora posee el 20% de participación en la empresa.
SpaceX también está expandiendo sus servicios de conexión directa a redes celulares, asociándose con T-Mobile en un servicio similar para enviar mensajes de emergencia. Las empresas lanzaron recientemente el servicio en áreas afectadas por el huracán Helene, gracias a la aprobación de emergencia de la FCC.
La órbita baja terrestre permite un servicio mucho más rápido que el de servicios de satélite anteriores, como Hughesnet. Sin embargo, para obtener las velocidades más rápidas, generalmente se necesita un receptor grande, como el plato de Starlink. Las capacidades de conexión directa a celulares de Apple y SpaceX también requieren que el usuario esté al aire libre para enviar un mensaje.
