Donald Trump, respaldado por varios multimillonarios tecnológicos durante su última elección presidencial, está ocupado transformando a EE.UU. en una distopía que parece sacada de las películas de ciencia ficción de la década de 1980 y que tanto admiran esos multimillonarios. Por un lado, el presidente se ha hecho fan de la IA y se esfuerza por liberar a la nueva industria que florece y a veces resulta disruptiva, además de haber recortado las pocas regulaciones que había durante el gobierno de Biden. Además, recientemente preparó el camino para que haya más vehículos autónomos en la nación, y ahora dirige su atención a los taxis aéreos.
El viernes, el secretario de Transporte de Trump, Sean Duffy, anunció un plan para Vehículos de Movilidad Aérea, que incluye un programa piloto de despegue y aterrizaje vertical, conocido como eIPP (Electric Vertical Takeoff and Landing Integration Pilot Program ) que consiste de una sociedad público-privada entre el gobierno y una cantidad de compañías de aviación. El programa involucra al menos a cinco proyectos y se extenderá a lo largo de tres años. El gobierno también dice que se pedirá que los gobiernos estatales y locales trabajen en conjunto con las compañías participantes para trazar un nuevo marco regulatorio para los nuevos vehículos.
¿Qué necesidades cubrirán estos vehículos experimentales? El gobierno enumera a los vuelos de taxis aéreos de corto alcance, vuelos más extensos, con alas, y vuelos para transporte de carga, logística y emergencias o transporte médico y energía de asistencia marítima.
El programa se inició con una orden ejecutiva de Trump en junio, de Dominancia de Drones para “acelerar las tecnologías seguras de comercialización de drones integrando la UAS al Sistema Nacional del Espacio Aéreo”. La orden ejecutiva también respalda la producción de drones y establece el Programa Piloto de Integración para acelerar el despliegue de operaciones seguras y legalesL
“Ha llegado la revolución tecnológica en su mayor expresión hasta ahora, y EE.UU. la encabeza, solidificando su postura como líder global en innovación del transporte”, dijo Duffy el viernes. “Eso significa más empleo de calidad y más oportunidades económicas. Al probar de manera segura el despliegue de estos taxis aéreos futuristas y otros vehículos aéreos podremos mejorar cómo se mueve el público y los productos”.
A pesar del sueño de los autos voladores (algo que la industria tecnológica viene prometiendo desde hace muchos años, se trata ante todo de marketing para nuevos tipos de vehículos aéreos híbridos. Silicon Valley hace tiempo que busca crear un mercado para estos vehículos,pero antes hay que demostrar que son seguros y efectivos según los estándares federales. El New York Times informa que el nuevo programa “pondrá a prueba operaciones limitadas de taxis aéreos eléctricos antes de que los certifique la Administración Federal de Aviación”, algo que se condice con el curso del gobierno de Trump que suele buscar innovación y negocios antes que lo regulatorio.
Las regulaciones
No se sabe cuáles serán las regulaciones estatales y locales para estos programas piloto, o si las habrá, pero se espera que sean estrictas como para salvarnos de incidentes desafortunados.
Hay compañías que ya se preparan. El mismo día del anuncio, Archer Aviation anunció que “busca participar en el nuevo Programa Piloto de Vehículos Aéreos Eléctricos”. La compañía, que opera un vehículo aéreo futurista, dijo que quiere colaborar con las principales aerolíneas. “Archer está explorando formas de trabajar en conjunto con líneas aéreas estadounidenses como United Airlines y con ciudades interesadas en este nuevo programa para diseñar y ejecutar operaciones de prueba del vehículo Midnight de Archer, como parte del programa piloto”, indica su comunicado de prensa. “Las pruebas buscarán demostrar que las operaciones son seguras, silenciosas, y escalables”.
Gizmodo se puso en contacto con funcionarios del gobierno para obtener información sobre las compañías que participarán. Actualizaremos la noticia cuando nos respondan.
