Hay regiones del mundo en las que una gran cantidad de personas viven mucho más que las de otros lugares del planeta. En estas Zonas Azules como Ogliastra en Italia, Ikaria en Grecia, Okinawa en Japón y Martinica, la población suele seguir una dieta sana, se mantienen físicamente activos, tienen vida social en la comunidad y viven con un sentido de propósito (¿te sorprende que vivan más?).
Un equipo internacional investigó cómo se aplican estos principios de estilo de vida de las Zonas Azules a cuatro regiones del oeste de Finlandia – Ostrobothnia donde se habla sueco, Ostrobothnia donde se habla finlandés, Åland de habla sueca, y el sur de Ostrobothnia, de lengua finlandesa. El nuevo trabajo de investigación destaca una potencial nueva zona Azul, pero en rasgos más generales revela que la longevidad en las regiones nórdicas no se relaciona necesariamente con el estilo de vida de las Zonas Azules.
“La potencial coherencia entre la longevidad, la salud y el estilo de vida puede varias en contextos culturales, políticos, sociales y económicos diferentes”, escriben en el trabajo que se publicó el mes pasado en Journal of Aging Research. “Este trabajo busca analizar si la adhesión a los principios del estilo de vida y la buena salud de las Zonas Azules es alta en la región con mayor longevidad”.
No siempre aplican los principios
Al analizar los actos de la Base de Datos Regional Gerontológica de 2021 y 2022, los investigadores hallaron que Ostrobothnia de habla sueca cumple con la mayoría de los puntos de la lista de las Zonas Azules, con su expectativa de vida, buena salud, y estilo de vida. Pero lo interesante es que en Åland no se cumplen todos los principios del estilo de vida de las Zonas Azules, y sin embargo se trata de la región más longeva de Finlandia, con el mayor puntaje en bienestar ambiental y la población más sana de todas las regiones que se estudiaron.
Por otra parte, el sur de Ostrobothnia y Ostrobothnia de habla sueca sí seguía el estilo de vida de las Zonas Azules, pero tenía la más baja expectativa de vida y las peores tasas de salud de las regiones estudiadas. Ostrobothnia de habla finlandesa fue la región donde menos se siguen los principios de estilo de vida de las Zonas Azules.
El trabajo no determina las razones de tales diferencias regionales y su relación con la longevidad, la salud y el estilo de vida. Pero sí muestra que los principios de las Zonas Azules no definen estrictamente a la región más longeva de Finlandia, a pesar de que el país tiene la Zona Azul recientemente encontrada, en Ostrobothnia de habla sueca.
“Necesitamos más estudios demográficos para verificar la extraordinaria expectativa de vida de Ostrobothnia, en especial en la comunidad de habla sueca”, expresó Sarah Åkerman, coautora del trabajo e investigadora principal de las Zonas Azules de proyecto nórdico para la Universidad Åbo Akademi.
El objetivo es más salud a mayor edad
Åkerman y sus colegas también señalaron que la longevidad no necesariamente significa buena salud, ni estilo de vida saludable. Todos hemos oído acerca de la abuela de un amigo de otro amigo que tiene 98 años y ha fumado 15 cigarrillos al día durante siete décadas. Mi abuela tiene 94 años, casi nunca se levanta de su sillón y en cada comida bebe un buen vaso de vino tinto (dice que su médico se lo indicó, pero obviamente somos escépticos).
Sin embargo, si esperas vivir muchos años, creo que lo más seguro es que no apuestes a ser como estas abuelas. Además, la gente se interesa cada vez más, no solo en vivir muchos años, sino en tener mejor salud a mayor edad. Ese es el nuevo santo grial.
Este artículo ha sido traducido de Gizmodo US por Lucas Handley. Aquí podrás encontrar la versión original.
