Son buenas noticias para los que observan el cielo. Este mes habrá dos cometas que atravesarán nuestros cielos nocturnos. Un deleite.
Los dos cometas, C2025 R2 (SWAN) y C/2025 A6 (Lemmon) se descubrieron el 2025. Los visitantes celestiales van a pasar cerca de la Tierra en octubre y serán más visibles a medida que se acerquen. SWAN llegará a su punto más cercano el 19 de octubre, y Lemmon lo hará el 21 de octubre. Los dos cometas de hielo incluso podrán verse a simple vista en esos momentos.
Pareja cósmica
Los astrónomos detectaron a Lemmon en enero, desde el observatorio Mt. Lemmon SkyCenter de Arizona, en los montes de Santa Catalina. Su velocidad hacia el sistema solar interior era de 209.000 kilómetros por hora.
En septiembre, el astrónomo aficionado Vladimir Bezugly descubrió el cometa SWAN en imágenes del instrumento SWAN del satélite SOHO de la NASA. El cometa se hacía mucho más brillante al surgir desde la dirección del sol.
En su punto más cercano, SWAN estará a unos 39 millones de kilómetros de nuestro planeta, aproximadamente una cuarta parte de la distancia que nos separa del sol. En este momento la magnitud de brillo de SWAN es de alrededor de 5.9, según EarthSky, y el brillante cometa se encuentra ahora en los cielos del sur, pero lentamente está corriéndose hacia el norte, según la NASA.
Poco después del acercamiento de SWAN, llegará el cometa Lemmon, que estará casi a la mitad de la distancia que hay entre el sol y la Tierra, y luego rodeará al sol el 8 de noviembre. Desde allí, iniciará su próximo viaje en torno a la estrella. Lemmon seguirá haciéndose más y más brillante a medida que se acerque al sol y es probable que siga siendo visible y más brillante entre el 31 de octubre y el 1 de noviembre, según EarthSky.
Para verlos
SWAN se ve mejor en el hemisferio sur. Cruzó hacia la constelación Libra el 28 de septiembre y cruzará Escorpio el 10 de octubre. Cerca del 9 al 10 de octubre aparecerá cerca de Beta Librae, la estrella más brillante de la constelación de Libra, informa EarthSky.
Pero tal vez sea difícil detectarlo porque su posición en el cielo estará cerca del sol poniente. Los observadores que quieran ver a SWAN necesitan mirar hacia el oeste después del atardecer.
En el caso de Lemmon, el cometa se ve mejor en el hemisferio norte y estará cerca de El Carro o la Osa Mayor durante la mayor parte de octubre. Quien quiera verlo tendrá que mirar hacia el este justo antes del amanecer.
Para mediados de octubre será tal vez más fácil poder verlo porque el 16 de octubre Lemmon pasará cerca de Cor Caroli, un sistema de estrellas binarias en la constelación Canes Venatici, del norte, según EarthSky. Cerca de esa época podrá verse el cometa a simple vista.
