El documental Musk, una película de 225 minutos dirigida por Alex Gibney sobre el hombre más rico del mundo, aparentemente está llegando al final de su recorrido por los cines después de apenas dos semanas en cartelera. Al menos eso es lo que asegura el portal especializado Showbiz411, aunque las circunstancias de su posible retirada siguen sin estar del todo claras.
La extensa producción recibió elogios de la crítica durante su paso por festivales. Su estreno limitado, el 9 de octubre en cuatro salas de Nueva York y Los Ángeles, tuvo un comienzo bastante respetable: cada cine recaudó una media de 17.225 dólares, para un total de 68.900 dólares durante el primer fin de semana.
El siguiente paso lógico era ampliar su distribución, y eso fue precisamente lo que hizo Bleecker Street Films el viernes siguiente, aumentando su presencia hasta las 472 salas. Sin embargo, el estreno ampliado resultó un fracaso considerable. La película apenas consiguió 614 dólares por pantalla, con una recaudación total de unos 290.000 dólares durante su segundo fin de semana. Según Box Office Mojo, hasta la publicación de esta información había acumulado 571.902 dólares.
Una retirada inusualmente rápida y varias preguntas sin respuesta
Aunque existen excepciones y negociaciones constantes entre estudios y exhibidores, la industria cinematográfica ha terminado adoptando una ventana de exhibición en salas de aproximadamente 45 días para muchas películas. Algunos grandes estrenos comerciales pueden permanecer bastante más tiempo, incluso 90 días o más.
Una vez concluida esa etapa, las películas suelen pasar a otros formatos de distribución, como el alquiler digital prémium, las plataformas de streaming o la televisión.
Que Musk desaparezca de las pantallas después de apenas dos semanas sería poco habitual, aunque tampoco completamente descabellado. Su pobre rendimiento comercial y una duración cercana a las cuatro horas dificultan su rentabilidad, especialmente cuando una sala podría proyectar otra película durante ese mismo tiempo.
Pero aquí es donde la historia empieza a volverse extraña. Según Showbiz411, el documental habría desaparecido de prácticamente todos los cines estadounidenses, salvo una o dos salas aisladas que aparentemente no recibieron el aviso.
El portal intenta respaldar su afirmación señalando que el sitio web de Bleecker Street anteriormente mostraba los 472 cines donde se proyectaba la película, pero que esa información habría desaparecido. Sin embargo, no explica exactamente qué cambió. La única prueba visual que presenta es una captura borrosa, imposible de ampliar, de una lista anterior de salas.
La publicación también sostiene, sin aportar fuentes concretas, que algunos espectadores comenzaron a denunciar en internet la cancelación inesperada de funciones para las que ya habían comprado entradas. Justin Caffier de Gizmodo pudo encontrar una publicación en Reddit que respaldaba esa versión. Sin embargo, ningún otro medio, independientemente de su reputación, parecía estar informando sobre una retirada generalizada.
Al consultar el sitio de Bleecker Street, todavía figuraba una lista completa de cines que proyectaban Musk, con el 23 de octubre como fecha de estreno. El problema es que esa lista indicaba que había sido actualizada por última vez el día 20. Para intentar comprobar la situación, Justin Caffier de Gizmodo consultó Fandango, seleccionó aleatoriamente varios cines de aquella lista y buscó funciones disponibles para el 23 y el 24 de octubre. No encontró ninguna.
Las polémicas con Musk y una adquisición empresarial que complica todavía más la historia
Normalmente, nuestro sitio Gizmodo evita publicar información tan poco confirmada y procedente de una fuente de estas características. Sin embargo, en este caso ha decidido hacer una excepción, con las advertencias correspondientes, debido a una serie de circunstancias adicionales que merecen atención.
El documental ya había estado rodeado de numerosas controversias. La mayoría procedían directamente de Elon Musk, quien lo calificó como una operación psicológica (psyop), amenazó con demandar a los responsables y prohibió su publicidad en X. A principios de esta misma semana, TikTok también suspendió inesperadamente la cuenta publicitaria utilizada para promocionar la película. Posteriormente, tras las críticas de los usuarios, la plataforma la restableció y atribuyó la suspensión inicial a un error.
A todo esto se añade otro acontecimiento llamativo. El 15 de octubre, Bleecker Street fue adquirida por Outerlight Entertainment, una firma de inversiones en medios respaldada por Pierre Omidyar, el multimillonario fundador de eBay. Sin embargo, sería un error interpretar automáticamente esta operación como un ejemplo de solidaridad entre multimillonarios. En determinados sectores cercanos al movimiento MAGA, Omidyar es considerado un adversario de Musk por su apoyo financiero a organizaciones contrarias a Donald Trump y al director ejecutivo de Tesla.
Incluso si la adquisición no tuvo ninguna relación con la posible desaparición del documental de las salas, resulta difícil ignorar lo peculiar del momento en que se produjo.
Una película de casi cuatro horas que quizá encuentre su público en streaming
Hay algo especial en la experiencia de ir al cine. También en las películas largas y en los documentales que se toman su tiempo para desarrollar una historia. De hecho, un documental de tres horas figura entre los principales candidatos a película del año para quien escribe estas líneas, como ocurre con muchos otros espectadores.
Justin Caffier, escritor de Gizmodo EN, pudo ver Musk durante su primer fin de semana de estreno. Explica que no todas las decisiones creativas de Gibney resultaron convincentes, y la película tampoco aportó demasiada información nueva para quienes siguen habitualmente las noticias sobre su protagonista. Pero ofrece, indudablemente, un recorrido exhaustivo por su vida, sus negocios y las prácticas cuestionables que han marcado su trayectoria. Quienes no pasan buena parte de sus días siguiendo la actualidad probablemente encuentren mucho más material novedoso.
Independientemente de la valoración que merezca el documental, habría motivos para denunciar su retirada si esta respondiera a presiones políticas destinadas a satisfacer a su protagonista. Pero, por ahora, no sabemos si ocurrió algo semejante o si simplemente estamos ante una distribuidora que decidió reaccionar rápidamente a un fracaso comercial.
Quizá nunca lleguemos a conocer la respuesta. Mientras tanto, quedará la posibilidad de ver Musk cuando llegue a las plataformas digitales, algo que previsiblemente sucederá en las próximas semanas. Y, durante sus casi cuatro horas de duración, al menos habrá una ventaja que los espectadores de las salas no tuvieron: poder utilizar el botón de pausa y hacer todas las visitas al baño que sean necesarias.
Este artículo fue escrito a partir del artículo publicado por el colega Justin Caffier en Gizmodo EN. Si quieres leer la información original, puedes entrar aquí.
