¿Qué es blanco, pesa aproximadamente un billón de toneladas métricas y ahora se aleja de la península antártica? Si adivinaste el iceberg A23a, Tengo toda la razón, ya que este colosal trozo de nieve y hielo finalmente está abandonando la cuna.
Iceberg A23a logró desalojarse del fondo del océano en noviembre de 2023, pero su historia en realidad comenzó 37 años antes. Filchner Ice Sheet dio a luz al gigante en 1986, pero poco después de su aparición, el iceberg A23a quedó encallado en el mar de Weddell, dejándolo inmóvil. Una combinación de vientos y corrientes contribuyó a su largamente esperada fuga a principios de noviembre del año pasado.
Durante las últimas semanas, A23a aparentemente se ha desplazado sin propósito en el mar de Weddell, pero las últimas imágenes de satélite muestran el gigantesco iceberg. dirigiéndose en una dirección claramente norte alejándose de la península antártica, de acuerdo a a la Agencia Espacial Europea. Rozó la costa este de la Isla Elefante y ahora está en ruta hacia el Océano Atlántico Sur. de A23a fue unida usando datos sobre la concentración de hielo marino, mostrando su trayectoria desde el 1 de noviembre de 2023 al 23 de enero de 2024.
A23a abarca un área de 1,544 millas cuadradas (4,000 kilómetros cuadrados) y tiene un espesor de aproximadamente 919 pies (280 metros). niño grande, lo suficientemente grande como para empaquetar 68 islas de Manhattan dentro de su extensa extensión. Andrew Meijers, científico jefe a bordo del RRS Señor David Attenborough El buque de investigación polar visitó el gran iceberg a principios de este mes. dicho “Se extiende hasta donde alcanza la vista”, como se señala en un comunicado de prensa del British Antárctic Survey.
Es difícil predecir el recorrido del iceberg desde aquí. Sin embargo, basándose en las trayectorias de icebergs pasados, incluidos los icebergs gigantes A68 y A76a, es probable que viaje hacia la corriente circumpolar antártica. Una vez allí, es probable que sea impulsado hacia el Atlántico Sur, un área a menudo conocido como “callejón de los icebergs”. Una vez que el A23a entra en aguas más cálidas, lentamente comenzará a desprenderse y desintegrarse, un proceso natural que Es probable que dure varios años. Este colapso gradual será ventajoso para las criaturas que viven en sus alrededores.
“Sabemos que estos icebergs gigantes pueden proporcionar nutrientes a las aguas que atraviesan, creando ecosistemas prósperos en áreas que de otro modo serían menos productivas”. Laura Taylor, una biogeoquímica de proyecto BIOPOLO, dijo en el mismo comunicado de BAC. “Lo que no sabemos es qué diferencia pueden hacer los icebergs en particular, su escala y sus orígenes. hacer a ese proceso”. La misión BIOPOLE actualmente está haciendo uso del RRS Señor David Attenborough, quien visitó el iceberg A23a antes de que se liberara del mar de Weddell.
Como algo interesante, la Unión Soviética Druzhnaya 1 base antártica estaba ubicado en la capa de hielo de Filchner, desde donde los científicos trabajaron cada verano austral desde 1975 hasta 1986. Cuando el iceberg A23a se soltó de la capa de hielo en 1986, Druzhnaya 1 aún estaba encima. En febrero de 1987, los soviéticos la visitaron por última vez, acercándose el iceberg en un barco para recoger su equipamiento de la base abandonada.
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