El telescopio espacial Euclid de la Agencia Espacial Europea lanzado desde la tierra el 1 de julio y desde entonces se ha estado preparando para comenzar su investigación del universo oscuro. Pero la puesta en servicio del instrumento aún no sido arcoíris y mariposas, mientras los ingenieros y científicos del telescopio han trabajado para desenmarañar varias cuestiones que han surgido en el proceso.
tu puedes lea todo sobre la misión Euclides aquí; en resumen, el telescopio estudiará el universo oscuro, las partes de nuestro cosmos compuestas de energía y materia oscura, alrededor del 95% de todo. Euclid está equipado con una cámara de luz visible (VIS), una cámara de infrarrojo cercano, y espectrómetro (NISP) para realizar sus observaciones. Su actual Los problemas son tres: los sensores de orientación fina del telescopio ocasionalmente pierden la pista de las estrellas, la luz solar perdida se cuela en las primeras imágenes del telescopio y , Los rayos X están llegando a los detectores de Euclides como resultado de ese no deseado luz de sol, estropeando algunas de las imágenes.
La situación es grave, pero no crítica. Según un Lanzamiento de la ESA, los problemas “no amenazan la misión de Euclides, pero podrían afectar la forma en que lleva a cabo su trabajo”.
El telescopio Las primeras imágenes de prueba se publicaron el 1 de agosto., un mes después de su lanzamiento desde Florida. En ese momento, Euclides había volado hasta su posición en el espacio, sus espejos fueron descongelados , y sus instrumentos vieron su primera luz. Las imágenes se veían geniales. Pero según el comunicado, el sensor de guía fina de Euclid, un sistema de Sensores ópticos que permiten que el telescopio se fije en las estrellas para apuntar con precisión a una región del cielo para obtener imágenes.—no ha estado fijando esas estrellas de manera consistente. El equipo de Euclid cargó una solución de software para Euclid luego de las pruebas en un simulador de nave espacial y una réplica de Euclides en el control de la misión.
“Me siento aliviado al decir que las pruebas iniciales se ven bien”, dijo el Director de Operaciones de Euclid, Andreas Rudolph, en el comunicado de la ESA. Estamos encontrando muchas más estrellas en todas nuestras pruebas, y aunque es demasiado pronto para celebrarlo y se necesitan más observaciones, las señales son muy alentador”.
La puesta en servicio es una parte ordinaria de la línea de tiempo de un telescopio espacial, un período después del lanzamiento de la nave espacial en el que los diversos instrumentos y sistemas de la misión se preparado para observaciones científicas. El proceso de puesta en puesta lleva tiempo ; el Telescopio Espacial Webb comenzó la puesta en funcionamiento en finales de enero de 2022y sus primeras imágenes científicas no lanzado hasta julio 2022.
Pero la puesta en servicio de Webb transcurrió relativamente bien, aunque uno de los espejos del telescopio estaba golpeado por un micrometeorito—un pequeño pedazo de roca espacial, en mayo de 2022.
“Sólo las imágenes científicas pueden proporcionarnos una certeza absoluta de que el punteo de Euclides está funcionando bien», dijo el gerente del proyecto Euclid, Giuseppe Racca, en el mismo comunicado. “Sin embargo, toda la evidencia hasta ahora nos hace muy optimistas. Seguiremos manteniendo los dedos cruzados , pero el reinicio de la fase de verificación del desempeño está cada día más cerca”.
Euclides necesita estar protegido de la brillante luz del Sol para poder mirar hacia el cosmos distante. Pero algo de luz solar se está colando en el línea de visión del instrumento VIS al reflejarse en un soporte del propulsor que sobresale de la sombra producida por el protector solar de la nave espacial. El Euclid El equipo cree que la luz reflejada aparece en algunas de las observaciones de prueba de VIS.
Mientras tanto, las llamaradas solares productoras de rayos X son motivo de preocupación. tEl equipo cree que estos rayos X pueden llegar a los detectores de Euclid en ciertaángulos, arruinando algunos de los datos del telescopio. Un análisis del telescopio reveló que, dependiendo de la actividad solar, las llamaradas solares varían en su frecuencia e intensidad: Euclid podría perder el 3% de sus datos si no se aborda el problema.
El problema del sensor de guía fina se está resolviendo actualmente, pero el problema de la luz requerirá diferentes enfoques. Según el comunicado, repita las observaciones y El procesamiento de datos podría reducir el impacto de los rayos X en las observaciones y el estudio del telescopio se puede reprogramar para mitigar la luz solar.
La empresa de Euclides es vasta, literalmente tan vasta como el cosmos y sus secretos más oscuros. Con un poco de suerte y mucha atención, la Los problemas descubiertos durante la puesta en servicio se pueden mitigar y el telescopio puede comenzar su estudio del universo.
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