La carrera por construir centros de datos para alimentar la inteligencia artificial acaba de encontrar un límite en Finlandia. Las autoridades del país solicitaron a Google que suspenda los trabajos de preparación de dos grandes instalaciones después de detectar una extensa tala de árboles realizada antes de completar los procedimientos ambientales correspondientes.
La decisión afecta a los proyectos de Muhos y Kajaani, dos instalaciones que forman parte de una inversión multimillonaria con la que la compañía estadounidense pretende ampliar su infraestructura tecnológica en Europa.
Más de 500 hectáreas de bosque taladas antes de tiempo
La Agencia Finlandesa de Licencias y Supervisión (LVV) solicitó a Tuike Finland Oy, filial de Google, que detenga inmediatamente los trabajos preparatorios que puedan afectar al entorno natural.
Según la información difundida por el organismo, las actividades incluyeron la tala de aproximadamente 330 hectáreas de bosque en Muhos y cerca de 200 hectáreas en Otanmäki, dentro de Kajaani.
El problema es que estas intervenciones se realizaron antes de que concluyera la Evaluación de Impacto Ambiental, un procedimiento destinado a determinar las consecuencias ecológicas de proyectos de gran magnitud.
Aunque la medida obliga a suspender determinadas actividades sobre el terreno, todavía pueden continuar los estudios técnicos, las mediciones y las tareas de planificación que no impliquen nuevas alteraciones ambientales.
Una inversión de 13.000 millones de euros que enfrenta obstáculos
Finlandia se ha convertido en uno de los destinos más atractivos para instalar centros de datos gracias a sus bajas temperaturas, su infraestructura eléctrica y la disponibilidad de energía de bajas emisiones.
Google anunció una inversión de aproximadamente 13.000 millones de euros destinada a desarrollar instalaciones en Kajaani, Muhos y Vaala, además de ampliar su centro de datos existente en Hamina.
Sin embargo, el crecimiento de estas infraestructuras también plantea interrogantes sobre el consumo energético.
La Agencia Internacional de la Energía estima que la demanda eléctrica mundial de los centros de datos podría alcanzar aproximadamente 945 teravatios hora en 2030, más del doble del consumo registrado en 2024.
En Finlandia, esta expansión ha generado preocupación por la capacidad de la red eléctrica para responder al aumento de la demanda sin comprometer el suministro a otros sectores.
Google reconoce el problema y promete plantar nuevos árboles
La compañía admitió que sus actuaciones no estuvieron a la altura de sus propios estándares ambientales.
Sondre Ronander, responsable de comunicación de Google para Finlandia y Noruega, reconoció públicamente la preocupación generada por los trabajos forestales.
Como parte de su respuesta, Google anunció planes para plantar árboles en aproximadamente 130 hectáreas de Muhos, aunque esta medida no necesariamente compensa la totalidad de los impactos ecológicos ocasionados.
La situación resulta especialmente delicada para Finlandia, cuyos bosques desempeñan un papel fundamental en la regulación del carbono. Según el Instituto de Recursos Naturales del país, los cambios en la capacidad de absorción forestal han convertido este asunto en una preocupación ambiental creciente.
¿Qué pasará con los centros de datos de Google?
Por ahora, la decisión de las autoridades finlandesas no supone la cancelación definitiva de los proyectos.
Tuike Finland Oy tiene hasta el 14 de octubre para presentar sus explicaciones, mientras continúa el procedimiento de evaluación ambiental.
El organismo regulador busca que la compañía corrija voluntariamente la situación y advierte que podría adoptar medidas adicionales si no cumple las instrucciones.
El caso refleja una tensión cada vez más visible: mientras las grandes tecnológicas aceleran la construcción de infraestructura para inteligencia artificial, los gobiernos enfrentan el desafío de garantizar que esa expansión no avance a costa de los ecosistemas y los recursos naturales.
