La compañía de cohetes Blue Origin quiere sumar una descripción más a su tarjeta de presentación: defensora de la Tierra. Implica desarrollar un nuevo concepto de misión para desviar asteroides antes de que colisionen con nuestro planeta.
El emprendimiento espacial de Jeff Bezos comunicó su misión Hunter, contra Objetos Cercanos a la Tierra (NEO, en inglés) que aprovecha la plataforma Blue Ring de la compañía para proteger a la Tierra de los asteroides potencialmente riesgosos. Blue Origin está trabajando con el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA y con Caltech para desarrollar el concepto de misión poniendo a prueba varias técnicas para desviar asteroides, redirigiendo las rocas espaciales que pudieran acercarse a nosotros.
Working alongside JPL/Caltech, we've developed a Near-Earth Objects (NEO) Hunter mission concept for planetary defense using Blue Ring. NEO Hunter tests multiple asteroid-deflection techniques, including ion-beam deflection and robust direct kinetic impact, helping protect Earth… pic.twitter.com/ZWsdfJAtLq
— Blue Origin (@blueorigin) March 11, 2026
Cazadores de asteroides
El NEO Hunter de Blue Origin tiene dos partes o fases. Primero, el despliegue de una flota de satélites cubo que llegarían al asteroide en cuestión para recoger datos sobre su composición, densidad y masa. Estos datos permitirían que los científicos determinaran la mejor forma de desviar a la roca espacial.
La misión contaría con diferentes técnicas para mitigar el riesgo que representaría el asteroide, como dirigir un potente rayo de iones (una corriente concentrada de partículas cargadas) hacia el objeto con el fin de modificar su órbita. Este método influiría gradualmente en el impulso del asteroide, alterando su trayectoria con el tiempo.
Pero si el asteroide es demasiado grande, o si se resiste a que el rayo lo desvíe, el NEO Hunter tendrá una segunda fase. La Robusta Disrupción Cinética se inspira mayormente en la misión DART de la NASA que colisionó con la pequeña luna de asteroide Dimorphos en septiembre de 2022, alterando exitosamente su trayectoria.
El NEO Hunter puede apuntar a un impacto directo, colisionando con el asteroide a alta velocidad para desviarlo de su camino hacia la Tierra. La misión también tendrá su Slamcam, un satélite más pequeño que documentará la colisión para confirmar su éxito.
Añadidos al Blue Ring
El NEO Hunter usará la futura plataforma para naves espaciales de Blue Origin. Con su blue Ring, la compañía piensa brindar “servicios de extremo a extremo, como hosting, transporte, reabastecimiento de combustible, transmisión de datos y logística con capacidad de computación en la nube espacial”, según Blue Origin.
La plataforma para naves espaciales podría brindar servicios para cargas útiles de hasta 3.000 kg y podría también ser una parada para misiones dirigidas a la Luna o a otros puntos del espacio. La compañía quiere usar su plataforma orbital para su Orbitador de Telecomunicaciones de Marte, diseñado para comunicación continua en misiones actuales y futuras al planeta rojo.
Blue Origin ya llevó a cabo la misión de prueba de su nave Blue Ring Pathfinder en el lanzamiento inaugural del cohete New Glenn de la compañía en enero de 2025. La primera misión Blue Ring será en la primavera del hemisferio norte de este año.
