Los abuelos son figuras fundamentales en el desarrollo y la crianza de los niños, brindando apoyo tanto físico como emocional a las familias. Su presencia no solo facilita la conciliación laboral de los padres, sino que también contribuye al desarrollo afectivo de los nietos y nietas. La conexión entre abuelos y nietos se basa en el cariño y la entrega que ellos ofrecen, y esta relación se fortalece cuanto más tiempo pasan juntos.
La idea popular de que «los padres están para educar y los abuelos para malcriar» refleja cómo se ha asumido el rol de los abuelos en la sociedad: ser más permisivos y afectuosos, mientras que los padres mantienen una actitud más disciplinaria. Esta conexión entre abuelos y nietos es particularmente profunda con la abuela materna, y la ciencia tiene una explicación para ello.
La genética detrás del vínculo con la abuela materna
Un estudio del Instituto Nacional de Ciencias de la Salud Ambiental en Estados Unidos ha demostrado que los nietos y nietas heredan más información genética y temperamental de sus abuelas maternas. Los óvulos transmiten una carga genética y mitocondrial significativa, a diferencia de los espermatozoides, lo que aumenta las probabilidades de que las características de la abuela se manifiesten en los nietos. Esto explica por qué el temperamento y el comportamiento de los nietos pueden parecerse tanto al de la abuela materna, incluso si no hay similitudes físicas evidentes.
Alejandro Jodorowsky, ensayista chileno, también respalda esta teoría. Según él, la conexión comienza desde que la abuela materna está embarazada de su hija. Durante este embarazo, la futura madre ya tiene formados ovocitos que contienen carga genética de la abuela. Además, Jodorowsky sugiere que los nietos y nietas también heredan las experiencias emocionales de la abuela a través de su ADN, las cuales permanecen presentes incluso tras una generación.
La ciencia y la herencia genética: más que una cuestión emocional
Otro estudio de la Universidad de Cambridge demostró que las abuelas maternas pasan el 25% de sus cromosomas X a sus nietos y nietas. Esto contribuye al vínculo especial que se establece con ellos, mientras que en el caso de las abuelas paternas, el legado genético hacia los nietos varones es menos significativo. Un artículo publicado en The Embryonic Development, Regenerative Medicine and Stem Cell Database también apoya esta teoría, afirmando que la abuela materna puede transmitir rasgos distintivos, como un lunar o una sonrisa, a sus nietos y nietas.
A pesar de la importancia de la genética en la conexión con la abuela materna, los estudios coinciden en que no es el único factor. El cariño y la dedicación de las abuelas y abuelos paternos también son fundamentales para formar vínculos profundos y duraderos con sus nietos y nietas. La genética puede explicar muchas cosas, pero no sustituye el amor y el apoyo que los abuelos brindan cada día.
