Perdí horas de mi juventud jugando partidas de StarCraft online, casi perdí amistades enteras por World of Warcraft. En todo ese tiempo, nunca se me ocurrió por qué Blizzard usa ese sufijo -craft en esos juegos, o qué podría significar. Por fin tengo la respuesta.
Otros juegos que no son de Blizzard también lo han usado, especialmente Minecraft, pero también una gran cantidad de títulos menos memorables. Cuanto más veo este sufijo, menos tiene sentido. Aún así, basado en el abuelo de MS-DOS de estos juegos, Warcraft: Orcs & Humans de 1994, tenía algunas teorías lingüísticas.
¿La derivación fue similar a la del spycraft o al stagecraft, lo que implica las skills y habilidades necesarias para el acto de guerra? Sin duda, esa sería una forma más llamativa de expresar “pensamiento estratégico”, que es realmente a lo que se reduce cualquier juego de estrategia en tiempo real. Una teoría menos probable era que hacía referencia a un vehículo, como una nave espacial o hovercraft, solo que en este caso uno construido para hacer asesinatos a gran escala de orcos y / o humanos. Aunque las entradas posteriores agregarían varias naves e incluso una ballesta de lanzamiento de napalm, la única “nave” mecánica en el original era una simple catapulta.
Una última teoría: dado que el juego involucra tanto hacer la guerra como crear cosas con recursos para hacer dicha guerra, se me ocurrió pensar que “warcraft” era un simple guiño a las dos acciones más comunes que el juego alentó, en orden de importancia.
No conseguimos una respuesta del equipo de relaciones públicas de Blizzard, por lo que contacté a Patrick Wyatt, ex vicepresidente de I + D y productor acreditado del primer título de Warcraft:
La respuesta corta es que Allen Adham, uno de los dos fundadores de Blizzard junto con Mike Morhaime, había querido hacer una serie completa de juegos sobre varias épocas de guerra, tanto históricas como ficticias, que tendrían el nombre de “Warcraft”, con un subtítulo (por ejemplo, “Warcraft: Vietnam”). Allen era un tipo estratégico extremadamente brillante y estaba pensando en cómo aprovechar la dinámica fundamentalmente importante, sobre todo en ese momento, a principios de los 90, del espacio comercial. Tener muchos títulos relacionados en el estante cerca uno del otro crea oportunidades de venta cruzada y demuestra que la marca abarca muchos juegos y, en consecuencia, está bien respaldada. Por otro lado, Allen también debería obtener crédito por garantizar que tuviéramos cajas de juego realmente pesadas. Si comparaste un juego de Blizzard con sus competidores [sic] (nos comparamos especialmente con Interplay, que publicó nuestros juegos), otras cajas de PC eran livianas como una pluma y el contenido (generalmente un disquete y un par de hojas de papel ) eran poca cosa. Las cajas de Blizzard se embalaron con un manual pesado, un bloc de notas de Blizzard, discos, tarjetas de registro, ofertas y embalajes de cartón y, en consecuencia, se sentían sólidas y pesadas. Sí, hicimos mucho para optimizar al comercio minorista.
Entonces nuestro juego, “Warcraft: Orcs vs. Humans” fue el primero de esa serie; no había otros juegos de artesanía antes de eso. En la medida en que el nombre precedió al desarrollo inicial del juego, fue elegido por su “frescura” en lugar de basarse en elementos de diseño del juego.
Parece que había pensado demasiado en toda esta premisa. Aunque, como breve resumen, hubo al menos un juego –craft antes de 1994: SpellCraft: Aspects of Valor, un juego de estrategia que se lanzó en DOS en 1992 (y casi se transfirió a SNES poco después). El juego en sí no es especialmente memorable, su creador, Joe Ybarra, fue uno de los primeros empleados de Electronic Arts y contribuyó a títulos más conocidos como M.U.L.E. Este presenta no solo el sufijo -craft, sino también la intercapitalización que luego se usó en StarCraft, aunque las imágenes del juego sugieren que hay poco en común entre él y los ejércitos de duelo generalmente asociados con el género RTS. Desafortunadamente, no pude contactar a Ybarra para hacer comentarios.
Solo para estar seguro, también contacté a Adham, uno de los fundadores de Blizzard. Efectivamente, respaldó la historia de Wyatt por completo:
Entonces, la historia sobre cómo se nos ocurrió el nombre “WarCraft” es realmente bastante simple. Todos estábamos jugando Westwood’s Dune 2, posiblemente el primer RTS que se haya hecho, y nos encantó y decidimos que queríamos hacer algo similar, pero con un tema de gran fantasía. Sam Didier, alias Samwise, sugirió que lo llamáramos “WarCraft” y mencionó que siempre había querido usar ese nombre para crear un juego. Todos pensamos que sonaba súper genial, y eso fue todo. Pat tiene razón en que esperábamos usar el apodo de WarCraft para nombrar una serie completa de juegos, en muchos géneros diferentes: fantasía, ciencia ficción, militar moderno, histórico, etc. Por supuesto, los únicos dos que desarrollamos en realidad fueron WarCraft y StarCraft .
Esa es la historia del origen del nombre WarCraft. No es demasiado emocionante, es simplemente la verdad.
Después de elaborar varias hipótesis sobre una pregunta que posiblemente a nadie más le interesaba remotamente, creo que merezco una respuesta tan simple como “porque suena genial”. Y sí, fue algo descafeinada, incluso si técnicamente daba por concluida mi consulta.