En el año 2016, la marina de Estados
Unidos anunciaba el desarrollo de un nuevo cañón láser cinco veces más potente
que el anterior. El arma ya es una realidad: nada menos que 150 kilovatios de
potencia por disparo para aniquilar drones enemigos con una fuerza descomunal.
En realidad, la marina compró dos
cañones construidos por Lockheed Martin. Uno está destinado a probarse en
tierra, el otro, el que nos ocupa, se irá a la mar a bordo de un destructor
clase Arleigh Burke a partir del 2020, convirtiéndolo en el
primer gran arma de este tipo.
Según los informes, el láser de Lockheed
consume hasta esos 150 kilovatios de potencia, lo suficiente para freír todo
tipo de barcos y drones. Un láser que dispara más rápido (y más barato), por
disparo, que los lanzamisiles actuales y las armas convencionales. De hecho, la
Armada confía en estos láseres para ponerse al mismo nivel que las flotas chinas,
quienes han alcanzado en muy poco tiempo una rápida modernización.
Lo cierto es que la Marina de Estados
Unidos ya ha estado experimentando con cañones de rieles en tierra, sin embargo,
todavía tiene que enviar alguno al mar. Con su sorprendente instalación de
cañón de riel, China les ha adelantado en una tecnología militar clave.
Las armas electromagnéticas y de energía
dirigida son diferentes en muchos aspectos, aunque también son similares en
otras. Ambas dependen de la energía eléctrica en lugar de la pólvora, lo que
las hace más rápidas que las armas antiguas. Las dos pueden destruir buques de
guerra, misiles y aviones, convirtiéndolos en poderosas armas defensivas.
Si embargo, los láseres no necesitan
proyectiles. Cada disparo cuesta unos pocos dólares, un dato más que importante cuando de lo que se trata es de un hipotético escenario bélico. [Motherboard]
