Stonehenge es uno de los lugares más icónicos de Inglaterra. Pero tal vez tenga ancestros escoceses. Los análisis precios de las piedras indican que llegaron a Stonehenge desde varios lugares. Las más grandes pesan hasta 30 toneladas y llegaron desde una cantera ubicada a 25 kilómetros del lugar. Las más pequeñas pesan entre dos y cinco toneladas y llegaron desde Gales, que está a unos 225 kilómetros. No se sabe todavía si las piedras fueron transportadas por humanos o glaciares.
Un estudio nuevo publicado en Nature quizá haya resuelto uno de los misterios de Stonehenge: el origen de la estructura megalítica de la Piedra del Altar, también llamada Piedra 80 en círculos académicos y la más grande de las rocas sarsen de Stonehenge. Parcialmente enterrada en el suelo, a diferencia de las piedras que la rodean, no llegó desde Gales según confirmó un estudio geológico.
Para entender de dónde provino, un equipo de geólogos liderado por Anthony Clark, estudiante de doctorado de la Universidad Curtin de Australia, analizó la antigüedad y química de granos de zirconio, apatita y rutilo tomados de dos fragmentos. El zirconio databa de hace mil millones de años, pero la apatita y el rutilo tenían unos 470 millones de años. La composición no es igual a la de otras piedras de Stonehenge, pero sí a la de rocas en la cuenca orcadiana de Escocia, a unos 750 kilómetros de allí. Stonehenge se encuentra a unos 137 kilómetros al oeste de Londres.
“Son hallazgos notables porque dan por tierra con lo que se pensó durante el último siglo”, afirmó Richard Bevins, profesor honorario de la Universidad de Aberystwyth, que trabajó en el estudio. “Hemos logrado calcular la antigüedad y huella química de una de las piedras más famosas del mundo en el antiguo monumento, famoso en todo el mundo”.
¿Cómo llegó hasta allí la Piedra del Altar?
Los investigadores señalaron que solo buscaban determinar los orígenes de la Piedra del Altar, que pesa 6 toneladas, y no la forma en que se la transportó. Pero observaron que por el peso y las distancias, habría habido obvias dificultades para transportarla por tierra. Descartaron que el vehículo haya sido un glaciar porque en el área los glaciares se desplazaron al norte y no, al sur. Lo más probable es que haya sido transportada por seres humanos por vía marítima. Esa conclusión indica que las sociedades neolíticas de la región pueden haber sido más complejas de lo que se pensaba.
Stonehenge ha fascinado a los arqueólogos durante mucho tiempo, con su historia de más de 10.000 años y el trabajo de construcción de unos 5.000 años. Se debate todavía su origen, aunque algunos estudiosos lo consideran un sitio memorial.
