La luz viaja, según los científicos, a una velocidad aproximada de 300.000 kilómetros por segundo pero ¿Cómo es eso de rápido realmente? Este gráfico de Visual.ly permite comparar esa velocidad con la de otros medios de locomoción más modestos, como un tren bala, el jet HTV2 del Proyecto Falcon de la DARPA, o la New Horizons, la sonda que está considerada el objeto más rápido desarrollado por el hombre.
A continuación el gráfico. La velocidad de la luz está representada por el círculo completo pero, como los entusiastas de la física ya estarán pensando, hay truco. Para que la infografía fuera correcta, el circulo que representa a la luz debería haber dado 18.135 vueltas. La desproporción visual es tan grande que hay pocas infografías en las que quepa Usain Bolt, y esa velocidad astronómica a la vez.
Es particularmente interesante la comparación con la New Horizons (el circulo anaranjado en el gráfico). La NASA lanzó esta sonda en enero de 2006 para explorar Plutón y sus satélites. Llegará allí aproximadamente en julio de 2015, y eso que viaja a una velocidad de 58.536 kilómetros por hora (poco más de 16 kilómetros por segundo). Definitivamente, necesitamos algo varios miles de veces más rápido si no queremos eternizarnos en explorar el Sistema Solar. [Visual.ly]
Recreación artística de la New Horizons: Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory/Southwest Research Institute (JHUAPL/SwRI)