¿Puede una palabra cambiar el ánimo de miles de personas a la vez? Investigadores de Argentina y Estados Unidos llevaron esta pregunta al escenario de TEDxRíodelaPlata y encontraron una respuesta contundente. Con un experimento único que combinó música, encuestas y manipulación lingüística, comprobaron cómo el lenguaje es capaz de modificar la experiencia emocional de una multitud. Los resultados, publicados en Humanities and Social Sciences Communications, ofrecen claves sobre cómo percibimos colectivamente la realidad.
Un coro de miles convertido en laboratorio
El experimento se realizó en noviembre de 2022 durante TEDxRíodelaPlata, con 4.574 participantes que aceptaron colaborar de manera voluntaria y anónima. Divididos al azar, unos corearon Hey Jude de The Beatles y otros We Will Rock You de Queen. Después, cada grupo respondió encuestas con ligeras variaciones en el lenguaje: algunas con palabras negativas y belicosas, otras con un tono positivo o neutro.
El objetivo era medir la “valencia afectiva”, es decir, cómo las palabras influyen en la percepción emocional de la experiencia vivida.
Palabras que transforman emociones colectivas
Los resultados fueron claros: el uso de términos negativos redujo la satisfacción de los asistentes tanto con su propia actuación como con la del grupo contrario. Incluso modificó la forma en la que recordaban el momento, empañando la experiencia. Las palabras positivas también influyeron, aunque con menor consistencia.
“Comprobamos que las palabras negativas y belicosas pueden empañar la experiencia colectiva”, explicó el doctor Adolfo García, líder del estudio y director del Centro de Neurociencias Cognitivas de la Universidad de San Andrés. La manipulación fue tan sutil como efectiva: bastaron pequeños giros en el lenguaje para que la percepción emocional cambiara en minutos.
Limitaciones y futuras líneas de investigación
Aunque es el experimento más grande de este tipo, los investigadores reconocieron limitaciones. El tiempo disponible en el evento obligó a simplificar las preguntas y la atención de los asistentes pudo dispersarse. Proponen realizar estudios con grupos más pequeños o con otras modalidades sensoriales para contrastar resultados.
Aun así, el hallazgo es poderoso: en contextos multitudinarios, el lenguaje no solo describe la experiencia, también la moldea. En un mundo cada vez más expuesto a discursos masivos, comprender este fenómeno resulta crucial para pensar en cómo se generan climas sociales, políticos y culturales.
Fuente: Infobae.
