¿Hay hueco para uno más en el abarrotadísimo mercado de auriculares internos Bluetooth? Cuando el que llega es alguien con la experiencia de Technics uno no puede negarse a hacerle hueco. El último producto de la casa japonesa son unos auriculares que, incluso sin cancelación de ruido, merecen la pena.
Technics, para los que no estén familiarizados, es la submarca de Panasonic para audio de alta fidelidad. Lleva operando un carro de años (1965), pero mucha gente no la conoce porque Panasonic cometió el error de dejar de utilizar la marca entre 2002 y 2010. En 2015 la revivió y desde entonces la emplea para un puñado de productos en los que la prioridad es siempre la calidad de sonido.
Diseño
Lo primero que llama la atención de los AZ40 es el estuche. Es tan pequeño y tan ligero que al principio pensé que Panasonic se había equivocado y me había enviado una maqueta sin electrónica dentro, pero no. Ahí estaba. Cada auricular pesa solo 5 gramos y el estuche de carga pesa 30 y mide tan solo 2,6 x 3,2 x 6,6cm. Es de los estuches más pequeños que han pasado por mi mesa este año (y han pasado unos cuantos).
Otro tanto ocurre cuando sacas los auriculares, que son muy similares en aspecto a los Jabra Elite. Definitivamente es un punto a favor, porque los modelos internos de la compañía danesa son, para mi gusto, los más cómodos y seguros que hay ahora mismo en el mercado, o debería decir “eran”, porque Technics ha logrado pulir ese apartado hasta bordear la perfección. Los AZ40 se instalan sobre el antitrago de la oreja mediante un simple movimiento de meter y girar, y quedan tan bien perchados ahí que básicamente es imposible que se caigan, algo que probablemente tiene mucho que ver con su ligereza. El acabado satinado de los auriculares y del estuche también es un punto a favor, porque resiste mejor la suciedad o las huellas y, lo que es más importante, da mejor agarre.
Llegado este punto no estoy seguro de si el diseño de los Technics es tan bueno que hasta juega un poco en su contra. El estuche de carga y los propios auriculares son tan minimalistas, ligeros y pequeños, que más de uno puede sentirse poco impresionado y pensar que son un modelo barato, y... nada más lejos de la realidad. Hablamos de unos audífonos de 149 euros (127 ahora mismo en oferta en Amazon).
Controles y batería
A nivel de ergonomía y de controles, los AZ40 confían en la siempre confiable superficie táctil redonda para tareas como ajustar el volumen o cambiar de canción. La aplicación para Android o iOS permite configurar estos controles al gusto, cambiar entre los diferentes modos de sonido ambiente o ajustar el ecualizador. La conexión con los auriculares es muy rápida y, hasta donde los he probado moviéndome por toda la casa, estable. Los AZ40 también son compatibles con los asistentes de voz habituales. Alexa es la única integrada en los audífonos, y Google o Siri se ejecutan desde el propio teléfono. Aunque no completamente a prueba de agua, los AZ40 son resistentes a salpicaduras en grado equivalente a IPX4, por lo que los podemos sacar a hacer deporte y sudar con ellos con cierta tranquilidad.
La batería de los AZ40 les confiere una autonomía de 7,5 horas que asciende hasta las 25 con el estuche de carga. Está bien, pero no es la más alta que hemos visto en unos auriculares de este tipo.
Calidad de sonido y cancelación de ruido
Technics es una veterana de la alta fidelidad. Raro sería que los AZ40 sonaran mal con su curriculum. Efectivamente, los auriculares exhiben un sonido dulce y muy equilibrado. Los bajos no están exagerados, lo que parece apuntar a un consumidor de música algo más tradicional. De hecho, los AZ40 brillan con luz propia en música clásica. Los auriculares integran drivers de 6mm, lo que se queda un poco corto comparado con los de otras marcas en ese rango de precio, pero desde luego no suenan mal. Los amantes irredentos de la ecualización encontrarán un ecualizador de cinco canales con el que jugar así como un puñado de pre ecualizaciones.
Los AZ40, sin embargo, no tienen cancelación activa de ruido (Technics reserva esa tecnología a los AZ60, que es el modelo superior a este). Es un problema relativo. Los auriculares encajan tan bien en el oído que en realidad es muy difícil oír algo con ellos puestos. De hecho es tan difícil que la aplicación de Technics incluye dos modos de sonido ambiente. El primero se llama Transparente, y deja pasar todo el sonido ambiental que son capaces de registrar sus micrófonos. El otro se llama Atención, y se centra en las voces.
En resumen
Los Tecxhnics AZ40 hacen bien todo lo que deben hacer bien. Su calidad de sonido es buena, aunque no la que más pegada tiene. No tienen cancelación de ruido activa, pero la pasiva funciona muy bien. El principal problema de los AZ40 es el precio. 150 euros está por encima de otros modelos que sí tienen cancelación de ruido como los Nothing Ear, o los Skullcandy Indy ANC. Es cierto que Nothing es una recién llegada, que Skullcandy suele pecar de marca asequible, y que Technics es una marca con experiencia en lo que a calidad de audio se refiere. Marcas aparte, los AZ40 son tan cómodos que deberían ser tenidos en cuenta, pero sobre el papel, estos nuevos auriculares se hacen difíciles de diferenciar y el mercado está tan saturado que ahora mismo deben ser muy complejos de posicionar.