Si alguna vez estuviste en alta mar sabrás que es casi imposible captar una buena señal con tu teléfono celular. Quienes navegan en alta mar dependen de sistemas basados en radiofrecuencia para comunicarse con otras naves, método que tiene muchas ventajas, pero potenciales defectos en misiones más sensibles en las que la discreción importa.
Una nueva tecnología desarrollada por Astrolight, compañía lituana de tecnología espacial y de defensa, propone cambiar la radiofrecuencia por el láser, que describe como herramienta “óptica y segura” para las operaciones marítimas. En un comunicado de prensa enviado por e-mail Astrolight informó que la instalación y prueba de POLARIS, sistema basado en láseres, logró con éxito el intercambio de comunicaciones en el más grande ejercicio naval anual de la OTAN, el REPMUS 2025.
“Instalamos dos terminales POLARIS en barcos diferentes que navegaron en el Mar B áltico, que ese día se mostraba agitado, y también llovía. Se pudieron establecer y mantener comunicaciones entre ambos navíos”, explicó el CEO de Astrolight Laurynas Maciulis, en un comunicado. Sus clientes, la Armada Lituana, también “estuvieron muy satisfechos con los resultados”, añadió.
Láseres en el mar
Según Astrolight, POLARIS es una solución pequeña, de cardan, óptica y de espacio libre (FSO) para las comunicaciones de los grandes barcos”. Pesa unos 16 kilogramos. Es un dispositivo FSO que convierte los datos en formato binario que luego se transmite al receptor en forma de señal luminosa.
Cada día, al usar tu control remoto, utilizas una versión muy simplificada de esta tecnología que permite que los datos viajen por el “espacio libre”, ya sea aire, espacio exterior, o el vacío. Esa flexibilidad hace que potencialmente sea útil en diversas aplicaciones.
En este caso POLARIS logró un vínculo de comunicación “con silencio de radio, sin interferencias, indetectable, entre los barcos”, indicó DIANA, iniciativa de la OTAN para contratar al sector privado de modo que brinde soluciones tecnológicas a problemas de seguridad. Lo impactante es que las terminales brindaron una conexión segura y privada entre ambas naves en un rango de 15 kilómetros de distancia , “un 200% más que sus objetivos iniciales”, indica DIANA en un posteo de LinkedIn.
Además, las terminales lograron procesar gigabytes de datos durante más de “10 video streamings en HD en tiempo real y simultáneos incluso a través de la lluvia y la niebla, durante el día y la noche”, declaró Astrolight.
¿Láseres en el espacio?
“Con los persistentes y crecientes ataques contra los GPS en territorios de la OTAN necesitábamos poner a prueba a POLARIS en condiciones de la vida real lo antes posible”, añadió en el mismo comunicado el CTO de ASTrolight Dalius Petrulionis. “Los resultados del ejercicio mostraron que nuestra tecnología láser es una alternativa confiable y funcional a las comunicaciones basadas en radiofrecuencia. Ahora ha llegado el momento de escalar”.
Con el éxito de POLARIS astrolight espera expandir el uso de sus terminales en los barcos. También, estudia si podrían funcionar sistemas similares para operaciones de investigación en entornos inhóspitos y fríos como el Ártico.
Sin embargo, el mayor de los objetivos de la compañía parece estar en el espacio exterior. En los diferentes posteos en redes señaló hacia sus próximos planes para ATLAS-2, terminal óptima para comunicaciones satelitales desde y hacia la Tierra. Programan lanzar la terminal a principios de 2026.
