La superioridad marítima de Estados Unidos, pilar de su poder global durante décadas, podría estar llegando a su fin. Un informe revelador del Pentágono advierte que China ha alcanzado una capacidad militar capaz de eliminar a toda la flota de portaviones estadounidense en un tiempo récord. Este escenario, que hasta hace poco parecía improbable, ahora empuja a Washington a replantear su estrategia de defensa ante el avance tecnológico de Pekín.
La amenaza hipersónica que expone la vulnerabilidad estadounidense
Pete Hegseth, secretario de Defensa de Estados Unidos, reconoció recientemente que los misiles hipersónicos chinos podrían eliminar todos los portaviones de su país en apenas 20 minutos. En ejercicios de guerra simulados, el resultado fue siempre el mismo: derrota para las fuerzas norteamericanas.
La preocupación no es nueva. Desde 2021, tras la prueba de un misil hipersónico chino capaz de circunnavegar la Tierra antes de impactar con precisión su objetivo, el Pentágono ha venido alertando sobre la brecha tecnológica que separa a ambos países. El sistema DF-ZF, que alcanza Mach 10 y puede portar cabezas nucleares, pone en jaque los sistemas de defensa más avanzados de Estados Unidos, como Aegis y THAAD, incapaces de detectarlo o interceptarlo.
Además, la combinación del DF-ZF con un Sistema de Ataque Orbital Fraccionado (FOBS) refuerza aún más la capacidad de primer golpe nuclear de China, sorteando los radares tradicionales y consolidando una ventaja estratégica nunca antes vista desde la Guerra Fría.
El rezago tecnológico y la lentitud en la respuesta estadounidense
Mientras China despliega sus misiles hipersónicos, Estados Unidos enfrenta serias dificultades para ponerse al día. Fallos técnicos obligaron a cancelar programas clave, como el HCSW, y aunque el AGM-183A ARRW mostró avances en 2023, su incorporación efectiva se demorará hasta 2025.
A pesar de un aumento presupuestario significativo en 2023, el propio Pentágono admite que la burocracia interna y la falta de agilidad de sus contratistas han lastrado el progreso. Por su parte, China triplicó su inversión en investigación militar desde 2018, obteniendo una ventaja que ahora se traduce en un dominio claro en el campo de las armas hipersónicas.
El informe del Congressional Research Service advierte que no solo se trata de desarrollar nuevos sistemas, sino de la incapacidad de Estados Unidos para adaptarse a la velocidad del cambio impuesto por su competidor asiático.
El estrecho de Taiwán: el nuevo punto de quiebre geopolítico
La superioridad militar china tiene implicaciones directas para la región del Indo-Pacífico. Sus submarinos clase Tipo 094, equipados con misiles DF-ZF, y los lanzadores móviles terrestres posicionados estratégicamente, podrían atacar bases estadounidenses como Guam o cualquier flota naval que se acerque al estrecho de Taiwán.
El Pentágono reconoce que, actualmente, cualquier operación militar estadounidense en esa zona enfrenta un «riesgo inaceptable». La creación de una zona de exclusión naval efectiva por parte de China restringe seriamente la capacidad de maniobra de Washington en una región clave para el equilibrio de poder mundial.
Mientras tanto, oficiales como el almirante Philip Davidson advierten que Pekín podría intentar una ofensiva contra Taiwán antes de 2027, apoyándose en su creciente arsenal de misiles balísticos de alcance medio y largo.
El inevitable cambio de doctrina militar en Estados Unidos
La evidencia acumulada lleva a una conclusión inevitable: Estados Unidos debe abandonar su histórica dependencia de los portaviones. Así lo señala un informe interno de la RAND Corporation, que plantea priorizar el desarrollo de submarinos de ataque y el fortalecimiento de bases remotas en el Pacífico como única vía para contrarrestar el dominio hipersónico chino.
La cifra de 135 pruebas de armas hipersónicas realizadas por China en 2022 frente a las apenas 9 de Estados Unidos no deja lugar a dudas. La costa china está ahora repleta de misiles listos para interceptar cualquier intento de presencia naval estadounidense en su esfera de influencia.
La advertencia de Pete Hegseth es clara: sin cambios profundos en su doctrina militar y tecnológica, Estados Unidos arriesga no solo perder sus portaviones, sino también su posición como potencia global.
[Fuente: El Confidencial]
