Los seguidores del “creacionismo de la Tierra joven” creen que nuestro planeta no tiene más de 6000 años, a pesar de la enorme cantidad de pruebas que indican los contrario. Una de esas pruebas es el Gran Cañón del Colorado, cuyas capas exhiben cerca de 2000 millones de años del registro geológico.
¿Cómo se defiende un creacionista contra un argumento del tamaño del Gran Cañón? Por ejemplo, asegurando que su erosión se debe en realidad al Diluvio Universal que menciona la Biblia. O al menos eso es lo que cree el grupo Answers in Genesis al que pertenece el doctor en geología Andrew Snelling.
Snelling trabaja desde hace años en una explicación sobre el Gran Cañón que sea consistente con la Biblia. En 2013 pidió permiso al Servicio Nacional de Parques para recolectar algunas muestra de roca en el cañón de Arizona, pero le contestaron que su proyecto no tenía ningún valor que justificara la extracción.
El geólogo creacionista quería recoger un tipo roca conocido como estructura de deformación para demostrar que todos los repliegues del cañón se formaban a partir de sedimentos blandos, que no requieren largos periodos de tiempo para crear esas estructuras. Sin embargo, uno de los académicos que asesora al parque señaló que ese tipo de muestras se podían encontrar en cualquier lugar del mundo, por lo que Snelling podía recogerlas fuera del Gran Cañón.
El creacionista no obtuvo su permiso y en mayo de este año demandó al Servicio Nacional de Parques. Argumentaba que sus derechos habían sido violados cuando la agencia federal rechazó su solicitud por sus opiniones religiosas.
Finalmente el parque nacional cedió a las presiones y Snelling retiró su demanda en junio. El geólogo creacionista podrá recolectar unas 40 muestras del tamaño de un puño, siempre que publique libremente los resultados de su estudio.