Cada dos semanas, una lengua desaparece para siempre. No es solo la pérdida de palabras, sino de historias, tradiciones y formas de ver el mundo. Sin embargo, la tecnología podría ofrecer una nueva esperanza. La realidad virtual está demostrando ser una herramienta poderosa para preservar idiomas en peligro de extinción, permitiendo que las nuevas generaciones experimenten culturas en riesgo de desaparecer de una forma nunca antes vista.
Kusunda VR: reviviendo una lengua casi extinta
Uno de los ejemplos más impactantes de este avance es Kusunda VR, una experiencia inmersiva que transporta a los usuarios al mundo del pueblo Kusunda de Nepal. Su idioma, con solo 150 hablantes en el mundo, está al borde de la extinción.
El proyecto, desarrollado por NowHere Media, permite explorar la vida nómada de esta comunidad mientras se aprenden palabras clave del idioma. Para su creación, contaron con la colaboración del chamán Lil Bahadur, quien casi perdió su lengua materna tras mudarse a la ciudad, y su nieta Hima, quien lucha por rescatar la identidad de su pueblo.
“Si la lengua Kusunda desaparece, también se desvanecerá nuestra existencia en Nepal. Perderemos nuestra identidad”, afirmó Hima, destacando la urgencia de esta iniciativa.
Utilizando técnicas como la fotogrametría y filmaciones volumétricas, Kusunda VR crea un entorno digital interactivo donde los usuarios pueden no solo observar, sino también participar activamente en la experiencia, facilitando un aprendizaje más profundo y emocional.
¿Es la realidad virtual más efectiva que el cine?
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Para medir el impacto de la realidad virtual en la preservación de lenguas, el equipo de StoryLab en la Universidad Anglia Ruskin realizó un estudio comparativo. Gracias a una subvención de la Academia Británica, analizaron la respuesta de los usuarios ante Kusunda VR y un cortometraje tradicional sobre la misma historia.
Los resultados fueron contundentes: la realidad virtual generaba una conexión emocional más fuerte con la lengua y la cultura. Los participantes aseguraron sentirse parte de la historia, como si estuvieran viviéndola en primera persona.
Un testimonio lo resumió así: “Cuando vi la realidad virtual hoy, sentí que estaba viendo las historias que me contaba mi abuela. Estaban ante mis ojos como si fueran reales”.
Revive: el proyecto que lleva la realidad virtual a Europa
Tras el éxito de Kusunda VR, StoryLab ha puesto en marcha Revive, un ambicioso proyecto financiado con 3 millones de euros por la Unión Europea. Su objetivo es aplicar la realidad virtual para revitalizar lenguas en peligro dentro del continente, incluyendo:
- Griko, hablado en algunas regiones del sur de Italia.
- Córnico, una lengua celta en Cornualles, Reino Unido.
A través de experiencias inmersivas en museos, escuelas y centros culturales, buscan no solo enseñar estos idiomas, sino también aumentar la conciencia sobre su riqueza histórica y cultural.
La realidad virtual como aliada en la lucha contra la extinción lingüística
La desaparición de una lengua no solo afecta a quienes la hablan, sino a la humanidad en su conjunto. Cada idioma perdido representa una cosmovisión única que se desvanece para siempre.
La realidad virtual ofrece una nueva forma de combatir esta crisis, permitiendo a las personas no solo escuchar y aprender, sino vivir las lenguas en peligro. Lo que antes parecía inevitable, ahora podría tener una solución. La pregunta es: ¿estamos listos para aprovechar esta tecnología antes de que sea demasiado tarde?
