Año
2018, Coca Cola lanza su primer refresco con alcohol en 130 años de vida. Sin
embargo, para probarlo probablemente tengas que viajar mucho, a no ser que vivas en
Japón, único lugar del planeta donde tendrá lugar este histórico lanzamiento. De
hecho, la bebida tiene mucho que ver con el pueblo japonés.
¿Por
qué? Porque detrás de esta apuesta la idea de la compañía es un guiño a la
cultura nipona. Según ha explicado Jorge Garduño, presidente de Coca Cola en Japón:
No hemos experimentado anteriormente en
la categoría de bajo contenido de alcohol, pero es un ejemplo de cómo seguimos explorando oportunidades fuera de nuestras áreas centrales.
La
bebida, como explicaba Garduño, será baja en alcohol (entre un 3% y un 8% de
alcohol por volumen) y se venderá en latas como su famoso refresco, pero el
producto en sí formará parte de las bebidas denominadas como Chu Hi en Japón.
Chu Hi,
abreviatura de shochu highball, se ha comercializado como una alternativa a la
cerveza en los últimos años, demostrando ser especialmente popular entre gran
parte de la sociedad más joven. De hecho, las grandes firmas de bebidas en el país
como Kirin, Suntory o Asahi tienen variedades de la misma y continúan experimentando
con cientos de sabores cada cierto tiempo.
Sin
embargo, Chu Hi no es nueva ni mucho menos. La bebida original, a base de vodka
o Shochu con zumo de frutas y agua con gas ya era medianamente popular en la
década de 1950. Desde entonces, su auge la ha convertido en una bebida
tradicional que se suele servir en las izakaya (tabernas), aunque desde hace un
tiempo también las comercializan los restaurantes.
Probablemente
fueron los 80 el momento de mayo despegue de la bebida. En 1984, la compañía
Takara shuzo lanzó la primera lata comercial de Chu Hi. A Takara la siguieron
el resto de compañías.
De ahí
que Coca Cola quiera entrar en este segmento. A medida que los consumidores más
jóvenes se vuelven más conscientes de la salud, Coca Cola se ha ido
diversificando a partir de sus bebidas gaseosas, incluida la compra de marcas
de agua y té. La “coca
cola” Chu
Hi formará parte de esa estrategia, de la que la compañía muy probablemente
lanzará una gran variedad de sabores. [Financial Times]
