Toda droga tiene su lado negativo, incluso cuando se trata de revolucionarios medicamentos como la semaglutida (ingrediente activo del Ozempic) para bajar de peso. Pero si escuchas lo que dice Internet, las GLP-1 básicamente te pudren desde dentro hacia afuera.
Últimamente los mitos y la información falsa sobre las drogas GLP-1 han estado haciendo estragos en las redes sociales. Es que supuestamente estas drogas causan desastres, desde desgastar los huesos hasta destruir tu sentido de la alegría. Son mitos que no siempre constituyen un error, sino que provienen de conversaciones un tanto sesgadas que debiéramos tener en torno a las terapias importantes, pero que no son milagrosas.
No. Ozempic no te muele los huesos
La más reciente desinformación sobre las drogas GLP-1 tiene que ver con los huesos.
En las redes sociales se está diciendo que las drogas “desintegran” los huesos, y eso se basa en la mala interpretación de un estudio que es real, aunque preliminar. El trabajo de investigación que se presentó el mes pasado en la conferencia anual de la Academia de Cirujanos Ortopédicos de EE.UU. dice que el uso de las drogas GLP-1 tenía relación con un aumento en las tasas de osteoporosis (huesos débiles) y osteomalacia (huesos blandos).
Si dejamos de lado que el trabajo todavía no pasó por el proceso de revisión por parte de expertos, aquí vemos un contexto muy importante. Lo primero es que las tasas absolutas de osteoporosis y osteomalacia eran bajas incluso en el grupo que tomaba GLP-1 (44,1% y 2% respectivamente). Hay otro trabajo de investigación que sugiere que el aumento en esos riesgos proviene del peso que pierden las personas al tomar GLP-1 en lugar de estar causado por la droga.
Incluso los investigadores de este trabajo no dicen que la gente tenga que abandonar su tratamiento con drogas GLP-1 sino que los médicos tienen que monitorear la salud ósea de los usuarios que mayor riesgo tienen de sufrir estas complicaciones ya que hay formas sencillas de prevenirlas de manera proactiva, como tomar más vitamina D y calcio, o hacer ejercicio de fuerza. Lo interesante es que otro estudio que se presentó en la misma conferencia encontró que el uso de las GLP-1 podría reducir el riesgo de los efectos colaterales postquirúrgicos de pacientes que son sometidos a cirugías ortopédicas comunes.
Oh, ¿y la imagen viral que aparece junto a la más reciente invención? Ni idea de dónde la tomaron, pero nada tiene que ver con el estudio.
Hay otros infortunios por los que se culpa a las GLP-1 que se basan en evidencia más endeble todavía. Tal como lo ha dicho ya Gizmodo, por ejemplo, casi no hay datos que respalden la afirmación de que estas drogas reducen tus músculos. Al perder peso, la gente pierde parte de su masa corporal, no importa cuál sea el método. Y al igual que con los huesos, puedes actuar para mitigar la potencial pérdida de masa muscular si eso es lo que te preocupa, como aumentar la ingesta de proteínas.
Hay otros mitos zombis respecto de las GLP-1 a pesar de que los estudios más relevantes los han refutado.
Es cierto, por ejemplo, que algunas entidades de la salud se preocuparon por el aumento de ideas suicidas en quienes usaron Wegovy, poco después de que llegara al mercado en 2021. Pero esas entidades investigaron la cuestión con atención y no encontraron una relación. Un trabajo de investigación que se publicó este mes encontró que la semaglutida en realidad se relaciona con menor riesgo de empeoramiento de la depresión, la ansiedad y desórdenes por abuso de sustancias.
Riesgos y beneficios
Para ser claros, no es que estoy diciendo que las GLP-1 son todo recompensa y nada de riesgos.
Estas drogas por lo general causan efectos colaterales gastrointestinales que no son agradables, aunque se puede hacer algo por mitigarlos. La ciencia constantemente encuentra nuevos beneficios potenciales en las GLP-1, pero también halla nuevos riesgos posibles.
Hay estudios que muestran que las GLP-1 pueden aumentar las probabilidades de sufrir afecciones oculares. Aunque el riesgo general de estos problemas en los ojos parece ser muy infrecuente, es vital que se conozcan esos riesgos para que el médico y el paciente puedan tomar precauciones o tratar la afección como se debe. Quizá no sea la última sorpresa desagradable que nos deparen las GLP-1, ya que la historia nos ha demostrado que estas cosas suelen suceder.
En la medicina no hay nada que esté libre de riesgos. Casi todo lo que pueda causar cambios positivos en el cuerpo puede a veces conllevar aspectos negativos que no esperamos. Incluso cuando salgo a correr para hacer ejercicio, corro el riesgo de torcerme el tobillo o volver con heridas porque tropecé y caí.
Una droga funciona cuando sus beneficios superan a los riesgos promedio para quienes más la necesitan. Hasta ahora, es lo que se ha demostrado para quienes toman drogas GLP-1 para tratar su diabetes tipo 2, su obesidad, o tal vez algún día, su adicción a determinadas sustancias.
Siempre es importante entender los beneficios y riesgos de cualquier tratamiento médico, y que la gente decida (idealmente, con ayuda de su médico) si los beneficios ameritan el riesgo. Es difícil hacerlo cuando en Internet encontramos datos erróneos y rumores sobre las drogas más conocidas. Por eso es molesto ver memes sobre Ozempic y el supuesto efecto de que te rompe el esqueleto, y cosas parecidas. Siempre vale la pena entonces derribar mitos que difunden ideas que no se corresponden con la realidad.
