Averiguar la historia completa de la superficie de Marte nos permitiría saber lo que un día fue, lo que es, e incluso lo que podría ser el planeta si el hombre tuviera la posibilidad de instalarse allí. Para eso precisamente tenemos una sonda de la NASA desde hace más de un año. Un proyecto que…
Encélado, la sexta luna más grande de Saturno, tiene todo lo necesario para alberga vida en el océano de agua líquida que bulle bajo su superficie. La NASA acaba de confirmarlo publicando el hallazgo de moléculas orgánicas solubles en agua en las muestras que la sonda Cassini tomó en 2008. ¿Cómo que 2008? No, no…
Estamos cansados de oír hablar de pantallas flexibles, pero todos los prototipos de esas pantallas tienen una cosa en común: no son de cristal. Un cristal, por definición, tiene una estructura molecular que lo hace rígido y quebradizo. Un equipo de investigadores acaba de superar esa barrera. Los cristales convencionales tienen una estructura molecular que…
Si vas a cocinar y te toca cortar una cebolla, existen remedios caseros para paliar las lágrimas que suelen formarse. Hasta ahora, la ciencia sabía la química que producía ese factor lacrimógeno, pero no estaban muy seguros de cómo funcionaba. Ahora han desbloqueado los secretos químicos. El bulbo de la cebolla está compuesto por células…
En 1950, el químico checo Erich Clar predijo la creación de una molécula triangular perfecta formada por hidrocarburos. Había nacido el trianguleno, un compuesto legendario que nadie ha podido sintetizar desde entonces. Por fin lo han conseguido, y es un material con propiedades únicas. El problema del trianguleno es que está compuesto por seis moléculas…
En 1989, el químico Jean-Pierre Sauvage logró por primera vez hacer un nudo sencillo con unas pocas moléculas. 25 años después, un equipo de científicos ha logrado crear un nudo celta tan pequeño y complejo que abre las puertas a la fabricación de tejidos con propiedades sorprendentes. Lograr que cadenas de moléculas de entrelacen con…
Científicos del Instituto Tecnológico de California (Caltech) han conseguido que una bacteria forme enlaces de silicio-carbono, un compuesto que no existe en la naturaleza. El hallazgo, que podría tener repercusiones enormes en la industria, es el primero en demostrar que los seres vivos pueden adaptarse al silicio. Los compuestos de silicio-carbono, u organosilicio, se fabrican…
Los científicos llevan tiempo fijándose en las baterías de litio-aire para sustituir a las omnipresentes baterías de iones de litio, pero su falta de eficiencia y su tendencia a acumular peróxido de litio en los electrodos dificultan el salto. La solución podría estar en nuestra propia sangre. Las celdas electroquímicas de litio-aire (o litio-oxígeno) están…
El galardón será entregado a los químicos Jean-Pierre Sauvage, Sir J. Fraser Stoddart y Bernard L. Feringa por el diseño y la producción de nanomáquinas hechas de moléculas que tienen movimientos controlables y pueden realizar una tarea cuando se añade energía. Sauvage dio el primer paso hacia una máquina molecular en 1983, cuando logró enlazar…
Es una de esas imágenes en las que no sabes muy bien si lo que estás viendo es enorme o muy pequeño. Casi parece algún tipo de precipitación sobre la atmósfera de un planeta pero no. Son moléculas moviéndose dentro de una célula viva, un fascinante y hermoso espectáculo que han logrado captar mediante un…
Aún estamos muy lejos de una tecnología como la de los robots de Transformers, pero este material desarrollado por ingenieros de la Universidad del Estado de Washington podría considerarse un pariente muy, muy remoto en la línea evolutiva de Optimus Prime. Se trata de un material capaz de cambiar de forma entre varios estados e…
Uno de los principales desafíos a los que se enfrenta la medicina es la capacidad que tienen los virus de mutar. Las infecciones virales, que pueden convertirse en epidemias como el zika, consiguen escapar a las vacunas mutando rápidamente para generar una resistencia a los fármacos y a nuestro sistema inmunitario. Pero hay una manera…
El motor de este submarino se mueve a más de un millón de revoluciones por segundo, y eso le permite alcanzar una velocidad nunca antes vista en el agua. En un solo segundo es capaz de recorrer una pulgada, nada mal si tenemos en cuenta que todo el vehículo mide solo 10 nanómetros. El submarino…
Investigadores del Berkeley Lab, del departamento de Energía de EE.UU., han capturado en imágenes de alta resolución y por primera vez algo que hasta ahora solo habíamos podido imaginar: la unión de átomos dentro de una molécula. Y lo más curioso, las imágenes fueron tomadas por pura casualidad. Los científicos estaban trabajando en construir nanoestructuras…
