No podemos verla, no sabemos de qué está compuesta, pero sabemos qué está ahí. La materia oscura es uno de los grandes misterios del universo, y ese misterio se acaba de hacer un poco mayor gracias al descubrimiento de una nueva galaxia que prácticamente carece de materia oscura.

La semana pasada nos dejó el físico Stephen Hawking. Su legado para la ciencia es impresionante, pero estaba incompleto. Hoy hemos conocido que faltaba la última pieza, un estudio que está a punto de publicarse y que puede ser la joya de la corona de toda su impresionante carrera.

Stephen Hawking se sentó con Neil deGrasse Tyson para hablar sobre lo que era (o quizás había) anterior al comienzo del universo. La respuesta de Hawking fue, como en otras ocasiones, sorprendente. ¿Qué había antes del Big Bang? Para Hawking es simple: nada. Aunque con muchos matices.

Un equipo de científicos ha logrado un hito: captar una débil señal de las primeras estrellas que emergieron tras el Big Bang. El hallazgo abre una nueva ventana al Universo temprano y muestra cómo estas estrellas surgieron aproximadamente 180 millones de años después del inicio de todo.

Los últimos hallazgos del Telescopio Espacial Hubble sugieren que el universo se está expandiendo mucho más rápido de lo esperado. Como resultado de ello, los astrónomos indican que las leyes de la física pueden necesitar ser reescritas para poder entender la razón que ha llevado a ello.

Hay miles de personas que sueñan con encontrar vida extraterrestre algún día. Algunos hasta sueñan con hallar una especie inteligente y, ya puestos, benévola. Suena bien en el cine, pero hay una teoría que asegura que ese encuentro es lo peor que le puede pasar a la humanidad. Se trata del gran filtro.

Por primera vez, los científicos han logrado observar con telescopios y “escuchar” con ondas gravitacionales un mismo suceso: el choque de dos estrellas de neutrones, de unos veinte kilómetros de diámetro, a 130 millones de años luz. Así se resume, en una frase, el nuevo descubrimiento.

Ocurrió en la mañana del sábado. Los investigadores de Breakthrough Listen, iniciativa para encontrar señales de vida inteligente en el universo, detectaron algo inusual: 15 señales de radio breves pero muy potentes en el espacio de 5 horas, todas emanaban de una fuente misteriosa y repetitiva, FRB 121102.

Lo que entendemos por universo comprende la totalidad del espacio y del tiempo, todas las formas de la materia, la energía y el impulso, y las leyes y constantes físicas que las gobiernan. Sí, lo comprende todo. Como imaginarás, es muy grande, y la imposibilidad de saber qué tan grande es ha llevado a pensar que…

Se sabe que el universo tuvo un origen. Pero ¿de dónde provino? ¿Qué se originó exactamente? Sabemos que comenzó expandiéndose rápidamente, y que sus pequeñas partículas terminaron convirtiéndose en innumerables e inmensas galaxias. ¿Qué pasó antes? ¿Cómo eran las leyes físicas cuando todo empezó?

La Vía Láctea, que es la galaxia en la que vivimos, está aislada del resto del universo, rodeada de un descomunal vacío de unos mil millones de años luz. Suena un poco descorazonador, pero es la conclusión a la que ha llegado un equipo de astrónomos de la Universidad de Wisconsin-Madison.

Cuando miramos al cielo, vemos una parte increíblemente reducida del universo. Pero ¿cuántas estrellas estamos viendo en total? La astrónoma Dorrit Hoffleit, de la Universidad de Yale, hizo la cuenta hace décadas.